〈香草隨食札記35〉貓薄荷 人貓皆宜

 

文、圖／蔡以倫

想拉近你與高冷貓咪間的距離？這款人貓皆宜的貓薄荷（Catnip），可讓多數貓咪瞬間如著魔般興奮，同時她也是款讓人們安神、鎮定的香草茶飲。栽培容易，值得試試。

貓薄荷也稱貓穗草、荊芥，葉形類似薄荷而得名，但無薄荷之涼感，味道也偏清淡。葉片呈倒三角形，色偏白，帶絨毛。初學香草時，我用種子育苗，後移至3吋盆栽培，迅速長到三、四十公分高，開花後白色花穗也具觀賞性，種子強勢，鄰近盆栽土裡又萌新芽，繁殖力甚強。無怪乎在北美洲，早被列為法定雜草。

貓薄荷含有荊芥內酯，讓貓科動物（獅子、老虎也屬之）產生如吃春藥、大麻般興奮效果，可持續約15分鐘，之後兩小時不會再有反應。即便不再餵食，後續也不會產生沉迷作用，飼主可放心。據統計，七成以上成年貓咪對此草會有反應。無反應的貓，是遺傳基因造成，並非貓有問題。有鏟屎官餵食乾燥貓薄荷球，讓貓定期排出腸胃道積累毛球，對貓身有益。

荊芥本身是味中藥材，味辛，性微溫。中醫認為能解表祛風、解毒透疹，是治療感冒、流感常見藥方。現代研究證實，貓薄荷茶是天然鎮靜劑，對人體有鎮定安神作用，緩解頭痛、舒緩情緒，有助安眠。此外，貓薄荷也是發汗劑，促進排氣、幫助消化，有排毒效果，促進新陳代謝。因具備通經效果，懷孕婦女注意劑量。

研究指出，貓薄荷有比DEET（化學防蚊成分）還高10倍的驅蚊作用。將乾燥貓薄荷葉片浸泡酒精，萃取成分，即可製成天然防蚊噴霧，但貓薄荷植栽本身沒有防蚊作用。網路瘋傳有趣圖片，園主種植貓薄荷驅蚊，結果引來滿園興奮癱軟的喵星人，倒臥成遍，莞爾生動。（作者為淡水香草街屋主人）