〈香草隨食札記36〉藥用鼠尾草 西方聖者

 

文、圖／蔡以倫

日前法務部將一款「墨西哥鼠尾草」列為三級毒品，並查辦網拍業者。警方指出，該植物含「沙維諾林A」成分，有如大麻致幻成癮作用，呼籲民眾勿觸法。一時間，藥用鼠尾草（medical sage）家族植物是否安全，成為民眾另一關心話題。

鼠尾草屬是一龐大家族，有近800種，分布全球，保健植物「丹蔘」也屬之。最常見的藥用鼠尾草，原產地中海沿岸，希臘羅馬時代，已是修道院藥櫃中重要應急植物，如帶有靈性的聖者（Sage）地位，因此得名。在東方，也有原生種同屬植物，明朝李時珍認為，「花穗如鼠尾」，華文領域因此定名為「鼠尾草」屬。從西方「聖者」到東方「鼠尾」，你是否覺得有跌落神壇之感？

草本養生風潮下，藥用鼠尾草能見度頗高。鼠尾草無毒性，富含多種植化素，抗菌、抗氧化，能支持記憶力與大腦功能。研究指出，有助降低壞膽固醇，並平衡血糖值。鼠尾草有類似雌性激素作用，有益女性保健，能舒緩更年期不適。

藥用鼠尾草也是西餐常用香料，風味濃重，少量使用。新鮮鼠尾草切碎，撒入湯汁增味，也可醃漬魚肉、煎蛋或放入番茄醬汁成為佐料。乾燥鼠尾草，拌入肉品燉煮，或塞入德式香腸，兼具風味與保存效果。有一說法，香腸（sausage）名稱即來自於Sage。

藥用鼠尾草與東方的艾草很類似，都有藥用與避邪功能。西方原住民將白色鼠尾草（white sage）乾燥綑綁成杖，點燃後有薰香、驅邪、淨化等作用。鼠尾草也可用來泡製香草茶，搭配艾草、香蜂草、芳香萬壽菊、甜菊等，先苦後甘，雲淡風輕。

栽培藥用鼠尾草，避開酷暑，秋季起適宜，澆水不用多，土壤乾燥舒爽。春季開起紫色花穗，你會看到「鼠尾」搖曳，浪漫多姿。（作者為淡水香草街屋主人）