〈香草隨食札記107〉川七 生態殺手

 

文、圖／蔡以倫

「麻油炒川七」，口感滑嫩鮮美，滋養補身，是台灣山產、快炒店常見藥膳美食。但在郊野，川七卻像蔓藤猛獸，逐步入侵山林，改變生態。

川七原生地為南美巴西，1970年代引進台灣，葉片可食、略具苦味，民間相傳與中藥「三七」（或稱田七）味道類似，能活血化瘀，得名「藤三七」，或稱「川七」。實際上，三七為五加科人參屬，川七為落葵科，兩者風馬牛不相及。

川七性苦微寒，富含鉀、β-胡蘿蔔素與多種維生素，可保護視力、調節血糖、血脂。搭配薑絲麻油快炒，出鍋前加入泡過水的枸杞，被視為一道養生藥膳。經加熱炒煮，川七會釋放水溶性纖維，顧胃、潤腸，很適合長者、孩童食用。

在台灣，傳統菜場可買到川七葉。川七不耐久藏，摘下後兩天枯萎，失去光澤。即便保存冰箱，也不耐久放。選購川七，避免挑太大的葉片，葉脈較老（柴）、苦味多，雞蛋大小口感最好。

川七繁殖力很強，蔓藤間會長出瘤狀塊莖（零餘子），成熟落地又會長出新藤。川七塊莖也是可食藥材，洗淨與排骨燉煮，口感略似山藥、馬鈴薯，顧胃抗發炎，兼有滋補作用。

淡水香草園周圍，散種林木，做為綠籬。近年川七不請自來，原以為是天上掉下的野味美食，未料採收不敵成長速度，大量蔓延，令人頭大。川七一週可成長一公尺，攀附樹木，若不清除，籠罩樹冠，甚至能壓垮樹枝，讓樹木死亡。

更令人驚訝的是，即使將川七藤蔓從地上剪斷，攀附樹冠殘餘部分，仍能生存長達兩年，即便除草劑也無法讓其死亡。超強生命力，無怪乎澳、紐等國，都將其列為具侵略性外來植物。想種川七自食，務請慎思！（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記106〉明日葉 生命力堅強

 

「明日葉」（Ashitaba）是很夯的保健植物，以「今日採葉，明日又長」得名，生命力強，令人稱奇。

明日葉源於日本，原生地是火山小島。火山爆發，明日葉竟是最早從灰燼中萌發的植物。當地居民常取食明日葉，平均壽命甚高，因此在江戶時期，明日葉就有「長壽野菜」之美名。

近代藥理研究也指出，明日葉纖維含量高，富含胡蘿蔔素、維生素，營養均衡，有很好的抗氧化（抗老化）效果。研究人員也從中找出名為「查耳酮」（Chalcone）芳香酮物質，能抗氧化，清除老廢細胞，預防失智（與癌症）；還有類胰島素效果，在血糖控制、預防糖尿病等方面頗受重視。

明日葉是繖形科當歸屬植物，這個家族裡的當歸、歐當歸（lovage）等植物，含當歸素成分，是著名藥用植物，有通經、活血、利尿作用，有助代謝，美膚、改善便祕、預防浮腫、高血壓。「明日葉」是家族明星產品，坊間有很多乾燥茶包，以保健產品名義銷售。

明日葉是藥食兩用植物，日本人採葉裹粉炸成天婦羅，也曬乾枝葉磨粉做成蕎麥麵原料。其實炒食、川燙、煮食皆可，居家常見用法，葉片切碎煎蛋，莖幹切細煮湯；或用鮮葉加水果、蜂蜜打成精力湯飲用。

我在初春花市買過明日葉盆栽。由於原生地寒涼，明日葉較宜生長在台灣高海拔山區，平地較難度夏。明日葉地植後可達1.5公尺高，將莖幹剪段，扦插後又能再長，生命力堅強。也可待花期過後留種，天寒再播。平地高熱、蟲害多，是在台灣推廣種植的硬傷。

近年中國藥材價格高漲，當歸一斤曾台幣破千元，食療價格愈發高不可攀。但當歸的平替品藥材不少，「明日葉」就是一種好選擇。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記105〉羽葉薰衣草 僅供純欣賞

 

香草植物有什麼作用？除了香氛、食用、保健外，也能做為景觀用途，美化環境、愉悅身心。羽葉薰衣草（Fernleaf lavender），就是一種以觀賞為主的香草。

春神降臨百花開，全台各地掀起賞花潮。菊花、櫻花、鬱金香，爭奇鬥豔。山區、郊野、河濱公園，賞花也是國人走春行程重要部分。平時就愛「拈花惹草」的我，不愛盲隨賞花人潮，塞於途中。社區公園、馬路安全島，也常有「數大為美」的景致，很吸引我。

淺灰綠色莖葉，搭配紫白花穗，羽葉薰衣草迎風搖曳，還不時能傳來淡雅薰衣草香。在花市裡，她常被視為「草花」，花期長、形態優雅、長勢不失控，適應台灣氣候，容易照料。這些特性，意味著她是最沒有身段與栽培門檻的薰衣草品種。

但羽葉薰衣草因含樟腦成分高，只供賞聞，不能食用，也無香氛、藥用價值。薰衣草源於地中海沿岸，多數品種不耐高溫，羽葉薰衣草對溫度適應力稍強，稍做遮蔭，也能安然度夏。

初學園藝時，較難掌握澆水時機與節奏，羽葉薰衣草價格便宜，很適合新手練習。「澆水」有兩原則，一是「見乾」，指表土已見乾燥，但用手舉起盆栽，仍能感覺盆土稍有含水重量，是極佳澆水時機。二是「見濕」，用花灑澆水，水能從盆底排水孔流出，才算足夠。「見乾」後澆水至「見濕」程度，以此為澆水週期。

香草植物要放在有日照、通風處，她們不愛濕潤的土壤環境，長期過濕容易導致真菌繁殖、根腐而亡。平常應多觀察莖部靠土的部位，莖桿若有發黑現象，就是水澆多了，必須停止給水，並掌握「見乾」、「見濕」澆水原則，便可輕鬆在陽台栽培香草植物。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記104〉含笑花 低調沉穩難自棄

 

文、圖／蔡以倫

年長後才知道，兒時庭院裡的植物，能串起幾代人回憶。

兒時家住公寓一樓，一方空間種了不少花卉。角落有棵含笑，開花後春天就來了。阿嬤喜歡將含苞枝條剪下，插在水瓶，花香蔓延整個屋子。

含笑是國人庭院常見植物，花香似蘋果與香蕉的綜合體。不同於其他木蘭科植物如木蓮花，高掛頂梢，隨風搖曳，醒目耀眼。含笑花苞隱身枝枒腋間、黃昏後才逐次開放，花開半閉，如美人嬌羞。含笑不語，但花香濃郁，暗香湧動。低調沉穩卻又難以自棄，文人墨客尤為喜好。

含笑花源於中國南方，歷史久遠，秦漢時期《神農本草經》已指出「含笑出南海」。北宋宰相丁謂，因奸佞不忠被貶至海南，〈山居〉中寫道「草解忘憂憂底事，花能含笑笑何人？」以（萱）草（含笑）花明志，棄絕塵俗，鄉居快活，方為閒適人生。

除了賞聞，含笑花也可入茶、做為藥材。含笑花味辛、性溫，可散風寒，通鼻竅，行氣止痛。也有人將含笑製成花茶，標榜美容保健、安神解鬱用途。建議從少量開始使用，量多味濃，少數人覺得不愛。

含笑很適合在台灣栽培。種植區位需有光照，但可適當遮陽。排水要好，澆水時避免積水澇根，若發現落葉太多，就是水分過多的徵象。含笑通常會在較老的枝條上開花，所以要避免過度修剪枝條。平時可施用磷肥，入冬後停止施肥，就可期待春夏季的花期。

喜樂悲憂，含笑不語。隨著阿嬤離世，家裡庭園改建停車空間，含笑也被移除，香味記憶自此中斷。中年返農，有了一小方香草園圃，角落種了棵含笑。花開喚起香味記憶，浮現阿嬤形影。阿嬤不語，默默支持我的從農路。（作者為淡水香草街屋主人）