〈香草隨食札記208〉合歡 解鬱安神

 合歡粉紅花絲自花心向外散開，如古早女性整理妝容所用的粉撲，因此也得名「粉撲花」。

傳統藥理認為，合歡皮味甘性平，能解鬱安神、活血消腫，常用於舒緩憂鬱、失眠或心神不寧。

文、圖／蔡以倫

香草園周圍有棵樹，羽葉密生叢聚，如一面高大綠牆遮擋視野。但每當夜幕低垂，我總發現夕陽餘暉竟能從閉合羽葉間傾瀉而出，提醒我也該荷鋤歸去。春日枝頭會迸發豔紅似絨的粉撲花，在綠葉間星點綻放。羞澀閉合的葉，柔軟如煙的花，都來自於這棵名為「合歡」（Silk Tree）的樹。

合歡是豆科植物，葉子是細密的二回羽狀複葉，白天舒展如羽，但到了夜晚，葉片會慢慢合攏下垂，彷彿進入睡眠。古人觀察到這種現象，便稱它為「合昏」或「夜合」──日落葉合，夜色漸深。後來，人們更願意用輕柔的名字稱呼它：合歡，意為「合而歡樂」。

春日開花時，合歡的花是由一束束細長雄蕊組成。粉紅花絲自花心向外散開，如古早女性整理妝容所用的粉撲，因此也得名「粉撲花」。枝枒密生，常被種在庭園周圍，可當綠籬並可賞花，能見度高。

紅花合歡為觀賞品種，另有藥用品種之樹皮，稱為「合歡皮」。傳統藥理認為，合歡皮味甘性平，能解鬱安神、活血消腫，常用於舒緩憂鬱、失眠或心神不寧。也因此，有些中醫典籍甚至稱它為「忘憂樹」，將其視為「歡樂之木」，彷彿這棵樹能替人化開心中的鬱結。

在古詩中，合歡也用來形容一絲淡淡的感傷。唐．杜甫在《佳人》中提到「合昏」，說的正是這種日暮葉合的樹。當暮色降臨、葉片慢慢閉合，彷彿一天的喧鬧也隨之沉靜下來。

也許正因為如此，人們才把這棵能「解鬱安神」的樹稱為合歡。白天舒展、夜晚合攏，花朵輕柔如絲。它像是在提醒我們：當夜色來臨時，萬物都需要一點安靜與休息，而心裡那些未說出口的憂愁，也許會在風中慢慢散去。（作者為淡水香草街屋主人）

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〈香草隨食札記207〉澳洲蠟梅 美如工藝品

澳洲蠟梅花形乍看像梅花，小小五瓣，圓潤整齊，但花瓣表面覆著一層微微透明的蠟質光澤。

 

澳洲蠟梅含苞待放。

文、圖／蔡以倫

在花市第一次看到澳洲蠟梅（Wax flower，淘金彩梅，又名杰拉爾頓臘花﹝Geraldton Wax﹞）時，常讓人有種錯覺，那似乎不是一朵真的花，而像是一件被精心製作的工藝品。

花形乍看像梅花，小小五瓣，圓潤整齊，但花瓣表面覆著一層微微透明的蠟質光澤。當光線灑落花面，反射柔亮光澤，彷彿一朵朵精緻假花，因此也得名「蠟梅」。然而它與真正的蠟梅並沒有親緣關係，而是來自桃金孃科的澳洲植物。

澳洲蠟梅成長迅速，地植可達10公尺高。葉片細長如針，形似迷迭香，但不若迷迭香葉般密集。細長而疏散的葉形，也透露出它耐旱、耐貧瘠的本領。輕揉葉子，散出淡淡柑橘香氣，清新不張揚，帶著澳洲灌木特有野性氣息。

花市購買的澳洲蠟梅盆栽，在30公分高度時，枝葉就能含苞待放，讓人充滿期待。置於全日照下，即可迎來一場被眾人讚歎的開花勝景。它的存在總讓人想起台灣年貨大街很受歡迎的銀柳，自帶喜氣氛圍。

澳洲蠟梅因此成為花藝界喜愛的切花材料。花期長達一兩個月，細密地布滿枝條，常用來襯托花束層次。花枝耐放，線條自然，常讓整束花多了輕盈又野性的美感。

有趣的是，它還有一項頗具「實驗感」的特性。將花枝浸在色素水中，水分沿著導管吸收，花朵也會染上顏色。原本淡雅的粉白花色，能調製成各種鮮豔色彩。花藝市場上那些色彩活潑的蠟梅花枝，就是透過這種方式誕生的。

在冬末春初的花市裡，看著一枝枝細緻的蠟梅，總會讓人覺得，那彷彿是從遙遠澳洲荒野寄來的一封花信。花朵靜靜開著，像在提醒人們：即使相隔半個地球，春天的氣息仍然會以某種方式抵達。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記206〉西洋蓍草 最美外傷藥草

西洋蓍草豔麗漸層花序叢聚，如一張精緻畫傘。

 文、圖／蔡以倫

在台灣，西洋蓍草（Yarrow，蓍讀ㄕ）並不常見。它原生於歐洲與北半球溫帶、寒帶，偏好涼爽乾燥氣候，與北台灣亞熱帶環境其實有些距離。

我是在花市遇見它的。一盆花色鮮明的草本植物格外醒目，豔麗漸層花序叢聚，如一張精緻畫傘。走近細看，葉片羽狀深裂，線條如齒，柔軟如蕨。我心想，若能種於園中，必是視覺焦點。

蓍草是歷史悠久的植物。蓍字從「耆」，有長壽之意。蓍草在原生地為多年生，株高約20至100公分，耐寒耐旱、適應貧瘠土壤。然而在台灣平地，不耐夏季高溫濕熱，需安排遮蔭、排水良好與通風環境，才能順利度夏。必須像一年生草花般栽培，待盛花後留種再續。

西洋蓍草素有「最美麗的外傷藥草」之稱。屬名Achillea源自希臘神話英雄阿基里斯，傳說他曾以蓍草為士兵止血療傷。西方草藥學將其用於止血、舒緩發炎與促進修復。花葉亦可泡茶，氣味清苦帶辛，口感並不討喜，佐以蜂蜜或果糖，可修飾風味。

日本人因蓍葉如鋸齒，稱之為「鋸草」，並提取精油應用於芳療。精油呈深藍色，來自成分母菊天藍烴（Chamazulene），有舒緩與修復作用。常見於排汗退熱、放鬆肌肉痠痛、促進循環與調整消化。

與之同屬的亞洲蓍草，則在東方文化中占有一席之地。相傳伏羲觀天象而畫八卦，後人取蓍草莖梗行「大衍占卜」，透過《易經》推演陰陽變化。西方以蓍草療傷，東方以蓍草問天，同屬植物，在不同文明中各自演繹。

園裡西洋蓍草正明亮綻放。它或許終究難耐酷夏，但短暫花期已足夠動人。植物跨越緯度而來，與其相伴，也學會敬畏氣候、尊重時間。花開有時，離去亦然。（作者為淡水香草街屋主人）

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〈香草隨食札記205〉四季蔥 辛香魅力無法擋

 四季蔥又稱日本蔥，肉質飽滿，口感柔軟細嫩、蔥白修長，是北部市場主流。

文、圖／蔡以倫

我愛蔥。

台式餐桌上，蔥總扮演去腥增香、點綴綠意的關鍵角色。炒蛋、燉湯、滷肉、清蒸魚──少了蔥，香氣彷彿少了一層，餐點也失了靈魂。那一抹清亮辛香，能決定一道菜是否道地。

蔥是名副其實的「懶人植物」，窗邊、陽台皆可種植。將小蔥苗定植，陽光充足、通風良好、排水順暢，並補充肥分，便能長期採收。若從蔥白部位採收，新芽會逐漸瘦小；我只剪取青蔥葉部、保留蔥白，它便能持續抽長，循環不息。

經品種改良，常見蔥主要為四季蔥與北蔥。四季蔥又稱日本蔥，肉質飽滿，口感柔軟細嫩、蔥白修長，是北部市場主流，宜蘭著名三星蔥亦屬此類。北蔥則葉身細長、肉質較硬，辛辣感明顯，適夏季栽培，炎熱時撐起產量。

身為中年人多少會有記憶，小時候蔥常隨買菜附贈，如今有時甚至比主菜蔬菜還貴。豪雨、寒害與產期變動，都影響價格起伏。原來最日常的食材，也深深仰賴土地與天氣。

蔥向來被視為藥食兩用的辛香作物。明．李時珍《本草綱目》記載，蔥白與根鬚味辛、性平，綠葉性溫。現代研究則指出，其辛味來自含硫化合物，與促進代謝、大蒜素生成相關；其中槲皮素等成分，有助心血管保護。但辛辣刺激，須適量食用。

西方料理常用品種為細香蔥，多取蔥綠，切丁後用於點綴濃湯或排餐；台灣青蔥蔥白與蔥綠皆可入菜，變化無窮。蔥捲可用於燉滷去腥；蔥段適合快炒；蔥絲常見於蒸魚；蔥花百搭點綴；蔥末則能化為蔥醬或蔥油拌麵。不同切法，展現不同層次的香氣魅力。

我最愛滿滿青蔥內餡的蔥油餅，蔥香多汁，餅酥餡潤，每一口都是幸福的重量。

蔥友都懂。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記204〉肉豆蔻 復育有成

「蘭嶼肉豆蔻」果實尚未成熟，外種皮仍緊密包覆。

外層黃色果皮，沒有功能。果實外層的紅色假種皮為mace肉豆蔻皮，內部果仁為nutmag肉豆蔻，兩者都是磨碎使用。

文、圖／蔡以倫

假期造訪嘉義埤仔頭植物園，在熱帶樹木區意外遇見「蘭嶼肉豆蔻」。果實尚未成熟，外種皮仍緊密包覆，然而略帶縱稜的果形，讓人一眼辨認出它與香料世界的連結。

對喜歡香料的人而言，肉豆蔻並不陌生。它是一種能同時產生兩種香料的植物：果實外層的假種皮，乾燥後成為肉豆蔻皮（mace），辛香濃烈；內部的種仁，則是溫潤厚實的肉豆蔻（nutmeg）。研磨成粉，在香料奶茶、熱紅酒與烘焙點心中，少量就能產生溫暖、甜美且略帶辛辣的迷人底蘊。

肉豆蔻原產於東南亞群島，一般認為源自爪哇。宋代經海運傳入中國南方，明代李時珍《本草綱目》指其辛溫，主治溫中、消食、止瀉。至於「肉豆蔻」之名是否與荳蔻相關，反映了古人面對南洋香料時，依氣味與用途相互比附來命名。

500年前，香料在歐洲不只是調味品，而是與防疫、醫療，甚至春藥想像緊密相連的奢侈品。為了尋找肉豆蔻與丁香的產地，歐洲船隊駛向印尼摩鹿加群島，也因此開啟通往新大陸航線，間接改寫世界歷史。

與料理用的肉豆蔻品種相比，蘭嶼肉豆蔻香氣顯得淡雅，故未以香料用途為主。然而，近年研究指出，其種子富含木脂素等活性成分，在抗氧化、保肝與抗癌研究上展現高度潛力。蘭嶼當地過去多將其用於建築、製船與染料，族群一度瀕危，所幸近年在農業單位推動下，復育逐漸有成。

站在植物園裡，欣賞著高大直立蘭嶼肉豆蔻，我不禁想：若500年前的歐洲船隊，得知蘭嶼島上生長著肉豆蔻的近緣物種，台灣與蘭嶼的近代史，是否會因此有不同的走向？植物一直都在，只是人類，往往與它擦身而過。（作者為淡水香草街屋主人）