文、圖／蔡以倫
香草植物難照顧嗎？我想找一種能全年栽培，月月開花，賞食兼具，照顧容易的植物。
不知你有哪些候選植物名單？我想推薦「天使薔薇」（Angel Rose）。（OS：咦！薔薇也屬於香草嗎？）
初學香草時，發現許多香草花園都栽培天使薔薇，開粉紅或白色的重瓣小花，摘下鮮泡香草茶，有清香無苦味，很受歡迎。後來漸理解，綠葉為主的香草花圃，紅花有極佳點綴作用。
天使薔薇是台灣園藝界為她取的名字。其實她源於中國原生種「月季」花，承襲「月月季季」開花特性。天使薔薇不是嬌豔欲滴的現代園藝品種，花形雖小，但叢聚成團，粉紅與白色漸層生長，平實不浮誇。露天種植，光線與養分充足下，全年開花，不畏寒暑。我的園子有幾株，栽培超過10年，歷經寒霜酷暑，花開落葉，周而復始，現在已比人還高了。
中醫認為月季有活血調經、疏肝解鬱用途，西方則用以解毒淨化，緩和神經。鮮花可與香草、紅茶、果茶等搭配成茶飲，淡雅悠然，增添視覺效果。也可把花瓣撒入沙拉、蛋糕，奢華感爆棚。花若多產，還可提取純露，DIY保養品，如香水、乳液、精華液，誠意十足。若要製作乾燥花，取初開花苞，低溫加熱烘乾。熟透則花形不易維持。
天使薔薇是多年生灌木，宜種在黏稠厚實土壤環境。此外，薔薇科時有蟲害，可用苦楝油驅趕，並注意修剪枝葉，改善通風條件。「扦插」繁殖時，建議取稍微粗些的中段莖幹，成功率較頂部嫩芽高些，插於培養土中，保持濕潤，約一個月後發根。自行繁殖，樂趣無窮。
對了，英語世界中，玫瑰、薔薇與月季，都翻譯成Rose。異中有同，各有其趣。（作者為淡水香草街屋主人）
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