〈香草隨食札記95〉藍冠菊 小心夢幻成噩夢

 

文、圖／蔡以倫

想讓除草工作變得愉悅，或許「藍冠菊」是個解方。

藍冠菊原生於巴西、委內瑞拉，透過菲律賓傳入。深藍色花朵很像大衣上大型鈕釦，全年開花，醒目耀眼。觸摸葉片，傳來淡雅蘋果香味，清爽迷人。色香兼具，本是園藝植物夢幻品項，但生命力旺盛，侵略性強，是致命傷。

幾年前從花市購買藍冠菊，地植園圃。歷經暑霜，種子落地自行發芽，族群很快占據一片領地，自成一國。藍冠花群放，蘋果香吟唱，初時一切美好，後來發現若不定期修剪，很容易氾濫成災，滿園盡是藍冠菊。

藍冠菊為菊科植物，性寒涼。東南亞草藥用來清熱解暑，但畢竟並非國際知名藥用植物，食、藥用仍須謹慎。全株帶有蘋果清香，修剪枝葉風乾，粗磨製成香包材料，應該是極佳用途。

在台灣，藍冠菊已有野外歸化品系。她十分耐旱、成長快速，對養分掠奪力驚人，走過土地，吃乾抹淨，其他植物也很難存活。生態很像台灣常見雜草「咸豐草」，但咸豐草種子帶有倒鉤，傳播能力更勝一籌。

為了維持園圃內香草正常成長，與雜草拚搏，大戰數百回合，已成工作日常。在不施用除草劑前提下，用手工具除草、割草機打擊雜草，是我謙卑的手段。雜草若能在花盛放除盡，後患較少。用割草機除草效率高，還能順便將草「碎屍萬段」，回歸自然。

割草機須在無雨日操作，豔陽酷暑、冷冽寒冬，氣候考驗人類對抗雜草的意志。割草是重複有序的事務，只要身體狀態能支持，過程也能療癒身心、放鬆心情。大片園圃整理完竣，回復清爽原貌，心情愉悅如大石落地。況且除草時，藍冠菊發出蘋果香氣，更是滿園療癒。（作者為淡水香草街屋主人）