〈香草隨食札記68〉俄羅斯鼠尾草 觀賞勝於食用

 

文、圖／蔡以倫

 

花市裡發現一種名為「俄羅斯鼠尾草」（Russian Sage）的芳香植物。葉片細小，開著淡藍紫色花穗，隨風搖曳，像極了薰衣草，很適合成片種植成花海。查閱資料，才發現她非源於俄羅斯，也是「中途上車」的鼠尾草屬植物，雖有淡雅香味，但也不能食用，真叫人「刷新三觀」。

俄羅斯鼠尾草是19世紀英國植物學者在阿富汗發現。早期被歸類為脣形科分藥花屬（Perovskia），是一種多年生、落葉的亞灌木，生長於礫石、草原，適應冷熱環境劇變氣候，病蟲害也少。近年植物分類學，才改列為鼠尾草屬植物。

她的葉型小巧，毫不搶眼，反能襯托出紫藍色花序搖曳生姿。西方國家引進庭園綠籬植栽，可搭配各色植物，也可成片栽培，數大為美。插花家勾勒香草植物，常用簡單筆觸交代枝葉與花的關係。俄羅斯鼠尾草就像由交會線條構成的美麗植栽，經過品種選育，讓她曾獲得英國皇家園藝協會的花園優異獎項。

由於她可以長高到近1公尺，小盆栽不能讓她盡情揮灑，移植到向陽園裡，會是好的歸宿。她的花期可長達3、4個月，常年開花，配色醒目，總是園裡矚目焦點。花穗僅生長在新生枝枒，在早春花期前，修剪老枝，整理姿態，補充肥料，才能迎接整季絢爛。

研究指出，俄羅斯鼠尾草相當耐旱，能在貧瘠、含鹽土地生長，耐高酸鹼值，甚至能夠吸附被汙染土地的重金屬殘留。但植物與環境學者對其又愛又擔心，既期望她能做為「環境修復」植物，又怕成為各地入侵植物，影響生態。幸好種子繁殖力並不強，未其列入正式警示植物。這些特性，希望有意栽培、甚至食用者能多加注意。（作者為淡水香草街屋主人）