〈香草隨食札記67〉杭菊 一泡而紅

 

文、圖／蔡以倫

喜歡菊花，可賞可飲，兼有藥效。「採菊東籬下，悠然見南山」，不論種在窗邊陽台，抑或鄉間小園，清新秀美，怡然自得。

多年前在花市購得杭菊，栽培於淡水香草園，歷經多個寒暑。春發新苗，夏長枝葉，秋花冬殘，周而復始。我種黃花與白花兩品種，相互爭豔。相比源於西方菊科藥用植物，如金盞花、洋甘菊等都愛舒適冷涼，不耐夏季燠熱，杭菊更適應本土氣候。

中國使用菊花歷史悠遠，《神農本草經》列上藥，「久用，能解除血氣之壓，緩和體質，延緩衰老，益壽延年。」明代李時珍歸納指出，菊花有「清熱解毒」與「明目」等作用。中藥材菊花，多屬小花型，約50元硬幣大小，大花多為觀賞用途，無藥效。

「杭」菊名稱來自杭州西湖，但查證為訛傳，將錯就錯，沿用至今。1920年代，浙江貿易商將產於嘉興菊花外銷南洋，為防南洋客戶循線找到產地、直接採購，貿易商訛稱菊花於西湖畔栽種。杭菊在南洋一「泡」而紅，台灣商人則於1950年代引進苗栗銅鑼栽培。

中國杭菊採收，先蒸製殺青，再以炭火焙製。花形扁平，但保持整朵形狀。台灣業者利用低溫長時間烘焙，花形較圓，可為辨別。菊花性寒，可與紅棗、枸杞、蜂蜜等搭配飲用。與決明子搭配，有明目之效。

菊花栽培，時有蟲害，生產者會用藥驅蟲。也有業者為保成色，非法使用二氧化硫，有刺鼻味。選購杭菊，國內小農產品可優先考慮。自家栽培，少量生產，鮮摘鮮泡，更為安心。

杭菊在短日照條件才開花。夏季日照長，只會勤長枝葉，待秋季日照變短，結蕾開花。花農利用這種特點，在夏季施磷肥，預約「秋菊」豐收。（作者為淡水香草街屋主人）