文、圖／蔡以倫
山葡萄（Wild Grape）是水果嗎？是的，它的成熟漿果的確可食，但台灣人更常用其根莖葉煮成保健藥膳，搭配排骨、豬腳燉湯，創造一道湯頭微酸清甜，藥食兼備的風味美食。
山葡萄是葡萄科葡萄屬植物，中國古醫療典籍〈唐本草〉就已記錄葡萄藤，可洗滌眼疾，處理發炎囊腫。本文所稱台灣山葡萄是本土品種，又稱為「細本山葡萄」，葉形較小、葉片有明顯的3～5裂裂葉，葉背呈灰綠色，可與其他品種區別。要注意，其他品種或不具藥性，果實也可能有毒性。
山葡萄性平味甘，民間用以清熱解毒，利尿袪濕，消腫護眼。民間相傳山葡萄根部是最佳藥用部位，「愈老（大）愈好」，以致野外原生品種早已被砍伐殆盡。目前青草店或藥膳業者所用，多屬於人工種植。搭設棚架，山葡萄在台灣夏季成長迅速，蔓藤可伸長達10公尺以上。
其實山葡萄莖葉部位也兼具風味藥性，莖葉曬乾，浸泡米酒或高粱酒半年，可治風濕。燉排骨則可治腰痠背痛。藥膳湯品，有時將山葡萄與羊奶頭合用，後者又稱「台灣天仙果」，也是台灣特有種的榕科植物，兩者合用，業者號稱可以滋補顧筋骨，但高血壓者慎用。
查閱文獻，學術單位也證實細本山葡萄萃取物有抗氧化作用，療效確有所本。其實山葡萄會在藥草界廣為應用，除了藥效外，風味也是一絕。淡淡的酸香味，彷若微酸的酸梅湯，搭配紅棗、枸杞，煮成燒酒雞、排骨湯，口感絕佳。
山葡萄是原生植物，很適合台灣栽培，花市偶有販售盆栽。若有個院子，搭個棚架，或是圍欄，山葡萄也有綠籬遮蔭功能。種了幾年後，也會長出山葡萄果實，風味與「巨峰葡萄」類似，只是果形較小。（作者為淡水香草街屋主人）
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