文、圖／蔡以倫
花東地區金針花季已從八月中旬開始，今年雨水豐沛，花況可期，到十月初前都可飽覽數大為美的金黃花毯。在各地家庭農園，也常見金針花綻放，菜市場也有鮮品供應，金針花已是國人夏日賞食記憶重要元素。
金針花為萱草屬，中國很早就有食用紀錄。〈詩經〉「焉得諼草，言樹之背」。諼同萱，有忘卻之意，意思是說，我都忘了曾從哪裡取得萱草，栽種於大樹下。魏晉時稽康〈養生論〉提到「萱草忘憂，愚智所共知也。」古人都認同，食萱草可忘卻煩惱，因此也得名「忘憂草」。
從植物屬性解讀，金針花性寒，中醫認其氣味芬芳，安神定志，故可清熱養心，解憂除煩。傳統美食大滷麵、木須肉都會加上金針花，「脾不合則臥不安」，金針花健脾消食，一睡解千愁。四川人食麻辣鍋也涮金針花（當地稱黃花菜），有防麻辣傷胃作用。
金針花英文為 Daylily，寓示她花期僅有一日。但食用金針鮮品，要在綻放前採收。金針花蕊含秋水仙鹼，具肝腎毒性，多食恐惡心頭痛。料理前先浸水1小時，多次換水、瀝乾水分，謹慎者還可逐花摘除花蕊，川燙食用花苞部分。
金針花乾經加熱處理，秋水仙鹼就溢散了。但早期脫水製程，用二氧化硫泡製，除蟲、保色、防腐，有刺鼻嗆味，但顏色鮮艷賣相佳，食用前更需泡水代謝。現代則改薰製或低溫烘乾，較無食品添加問題。但市面上進口乾品，多仍採傳統製法，不可不慎。
金針花可透過分株繁殖，全年常綠，耐旱少蟲害。根系肥厚，種植於農園、山坡，有鞏固地表土壤作用，家庭農場常做為綠籬。花東山坡遍植金針花，少見土壤流失，花季吸引遊客打卡造訪，觀光效益甚大。（作者為淡水香草街屋主人）
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