文／蔡以倫
宛若戴著小白帽，洋甘菊是春天的蘋果滋味，也是我接觸香草多年，最有故事的植物。
十多年前，決定棄業從農。為充實農業知識，遠赴台東農改場學習保健植物栽培應用。一個月課程，有幸結識在鹿野種香草的同學，指導種植實務，並分享香草幼苗，滿懷希望回北部栽培。
喜好寒涼的洋甘菊，因緣際會來到淡水，濕冷氣候讓她恣意奔放，宛若白帽精靈，點放郊野，散放蘋果幽香，同學看我分享照片，超越台東花況，肯定我的成果。對初學者而言，受前輩認同，添增信心，堅定了從農之路。
洋甘菊有兩常見品種，匍匐成長是羅馬洋甘菊，在台灣少見開花，國外做為精油提煉。我種植的直立品種則為德國洋甘菊，具安神鎮定、緩解腸胃等特性。著名童話「彼得兔」，調皮兔子偷吃太多蘿蔔與萵苣，鬧腸胃臥床，牠媽媽煮了洋甘菊茶，喝下肚後，彼得兔又活蹦亂跳了！
德國人把洋甘菊當成「萬能花」，舉凡花草茶、保健藥品、護唇膏等都見蹤影，洋甘菊也成為歐美最暢銷的花草茶。
洋甘菊不耐高溫，只能在寒涼季節種植。植株纖細，氣味幽香，常招蟲害，陽台栽培小心蚜蟲聚集，田園種植，宜運用自然生態，讓瓢蟲扮演大胃王，狙擊害蟲，不讓農藥危害大地。
現代人常有睡眠困擾，不少人尋求天然植萃養生。多年前有個阿姨跟我說，安眠藥對她有時已沒有作用，但她不想增加劑量，女兒讓她喝洋甘菊茶，確有改善，令她驚喜。
我有洋甘菊，你有故事嗎？（作者為淡水香草街屋主人。任教多所社大、社福機構香草園藝）
沒有留言:
張貼留言