文、圖／蔡以倫
鄉野田間，路邊植物，都可能是保健藥材。有種台灣常見野草「雷公根」（Gotu Kola），韓系妝品大量使用，塑造成頂級護膚聖品，身價大漲，大家也該認識。
雷公根在中國應用甚久，也稱積雪草。南朝陶仲景《本草經集注》：「此草以寒涼得名，其性大寒，故名積雪草。」台灣民間則稱為「含殼仔草」，煮青草茶，味甘性寒，可涼血生津、清熱利濕，主治跌打損傷、外傷出血，是夏日清熱退火的藥材。雷公根生命力強盛，不拘土質，喜歡向陽高溫濕潤之地。透過延伸走莖，成片繁殖，春秋可採收。但終因大量採集，近年少見，但青草店仍多有販售。
雷公根原生於印度，在亞洲亞熱帶、熱帶地區適應良好。中國兩廣煮涼茶，也用鮮品煲煮湯，加入豬內臟、魚片或雞肉，清甜鮮美，藥食兩用。越南則有更專業雷公根栽培，不僅做為日常蔬菜，也供應路邊青草茶攤販售Rau Ma（雷公根越語）的綠色飲料，超市也有瓶罐包裝銷售。越南人還將Rau Ma烘乾磨粉，和水敷臉，據說有緊緻、修復皮膚的保養效果。
雷公根有卓越皮膚保健功能，可追溯自印度阿育吠陀療法。古印度人發現老虎受傷出血，會在雷公根上打滾，緩解皮膚傷口，得到復原。韓妝業者以此為靈感，開發「積雪草」系列保養品，號稱「成分溫和，滋潤保濕，富含抗氧化成分，能修復坍塌肌膚，回復青春」，令愛美人士趨之若鶩，大發利市。
雷公根可內服外用，藥食兼具，很適合在台灣生長並發揚光大。但這種匍匐型態、頭頂著小圓葉的植物，有許多類似物種，須謹慎分辨。雷公根葉有缺口，表面有絨毛，邊緣有圓形鋸齒，別與金錢薄荷、銅錢草、天胡荽等搞混了。（作者為淡水香草街屋主人）
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