〈香草隨食札記71〉麝香木 網紅植物

 

文、圖／蔡以倫

社群時代，觀花打卡成了旅遊分享的熱門主題。數大為美，再小眾的景點也會迅速吸引人群。花色美、花期長，再冷門的植物也會躍上媒體版面。

「麝香木」就是一種春季網紅植物，花季綻放紫白色穗狀花，布滿枝頭，搖曳生姿，如迷霧般一縷輕羽，難怪英文名為Misty Plume Bush。花季過後，開枝展新葉，形態如國人熟悉的「左手香」放大版，高度可達3至5公尺。觸摸葉片有淡淡薑味，因此別名為Ginger Bush。

「麝香木」源於非洲南部，屬熱帶植物，近年引進做為園藝觀賞用途。草本灌木，生長速度極快，若能地植園中，一年可長高近一公尺，速度驚人。耐得住夏季炎熱，長滿厚實葉片，入冬後落葉，春季開花，是最浪漫的季節。

麝香木分公母株，花形稍有不同，花色也有白色、粉色與紫色的變異。在非洲，粉紫花能吸引一種夜晚才出現的飛蛾，協助授粉，傳宗接代。因此開粉紫色花品種脫穎而出，意外成了網紅植物。

麝香木生態與左手香極為類似，屬極易照顧的懶人植物。厚實葉片能儲存水分，極耐乾旱。台灣中部鄉間，將麝香木栽種於向陽山谷斜坡，不需刻意澆水、施肥，照顧容易。春節寒假恰是花季，吸引打卡分享社群，媒體爭相報導。

麝香木葉片雖有香味，但屬性寒，不宜食用、泡茶。非洲南部將其做為藥用，清熱解毒，應付日常驅蟲止癢用途。我曾因除草驚嚇蜂群，遭長腳蜂叮螫，當下疼痛難耐，隨手摘取麝香木葉，揉出汁液塗抹傷口，透過生物鹼中和，痛感漸消失，也沒有腫痛等後遺症。

夏季的麝香木枝繁葉茂，正好用來扦插繁殖。隨插都活，沒有難度。栽培成區，預約來年春季的賞花計畫。（作者為淡水香草街屋主人）