文、圖／蔡以倫
清明節前，香草園裡常有不請自來的小花小草。身披絨毛，枝葉灰綠，頂端開黃色花朵的「鼠鞠草」，形色獨具、相當吸睛。我相信，很少人願意把它當成雜草摘除。
小時候隨家人清明掃墓，淡水鄉間小販售賣如臉大的「草仔粿」，灰色糯米皮，包覆炒製過蘿蔔絲，底下墊著葉片，回家還需油煎或蒸熱方能食用，家人稱為「厝角粿」。兒時覺得草味重、黏稠難消化，吃時還常沾手，並不好此味。
因在城市長大，很疑惑這食物跟「厝角」有何關係？後來才知道，隨閩南語的傳播，將「鼠鞠草」（或「鼠曲草」）轉成「厝角草」，這幾個音讀起來是不是很類似？
華人採食鼠鞠草紀錄久遠，南北朝時，逢農曆三月三日，搗碎鮮葉，混入蜂蜜，製成「龍舌餅」食用。明朝《本草綱目》說：「言其花黃如鞠色（即酒麴色），又可和米粉食也。」因身上遍布絨毛，像老鼠耳朵，故以鼠字當頭。在清明節前盛開，也被稱為清明草。
中藥材鼠曲草即是鼠鞠草的乾品，性平、味甘微酸，有止咳化痰、祛風除濕之效，無怪乎應用歷史悠遠，成為平民醫藥箱。
台灣民間「草仔粿」，也會以「鼠鞠草」或「艾草」做原料。取嫩葉打汁，加入糯米粉中，粿皮會變成綠色，鮮豔好看。也將嫩葉曬乾、川燙後放入糯米糰，增加青草口感。鼠鞠草也是一道野菜，採嫩葉川燙後切碎，混入麵粉蛋液，用平底煎鍋油炸定型，就成「鼠鞠草煎餅」。
近年來，淡水天元宮附近有賣「草仔粿」店家，因應飲食習慣變化，將粿體積縮小，改成幾口可吞下的份量，並加入紅豆、菜脯米等甜鹹選擇，讓人食指大動，假日路過大排長龍，濃濃鄉土味。（作者為淡水香草街屋主人）
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