文／蔡以倫
聽過周杰倫的〈Mojito〉嗎？慵懶熱情的南美風情，總讓我秒入時光隧道，重回學生時代無憂年華。
Mojito是源自古巴的調酒，以蘭姆酒為基底，加入蔗糖，綴以檸檬，並放入大量綠薄荷葉。翠綠欲滴，清涼濃烈，酸甜兼備，《老人與海》作者海明威當年也好此味。
教授香草種植與應用，薄荷常是課程要角。香藥草除可泡製飲用，也可入菜、養生，甚有驅蟲防蚊等作用。薄荷滿足上述功能，可謂萬用植物。
居家栽培薄荷，四季可種。買入薄荷盆栽，採摘又長新葉，惟過數月，新葉變小或不再生長，令人困擾。薄荷屬蔓性草花，四方伸出走莖，掠食肥料，夏季需水量亦多。故種植於盆栽，需適度修剪根部，或換大盆補充黏質土並施肥，滿足生長需求。
中國西南與東南亞，尤愛薄荷入菜。雲南菜有薄荷炸排骨，越南用薄荷入春捲，皆有清新解膩，唇齒芳香之豐富口感。
在台灣，閩客飲食少用薄荷，傳統市場罕見銷售。倒是在青草店，薄荷是基本款。民間應用，把薄荷視為辛涼兼具神奇藥草，「辛能發散，涼能清利，專於消風散熱」，舉凡小感冒、腸胃不適等狀皆使用。要注意的是，薄荷生物鹼成分高，不宜高溫熬煮。東西方藥草學，都以溫熱水浸泡薄荷，出味即可。
到社福機構香草教學，則調製無酒精Mojito（Virgin Mojito）。酒品改用汽泡水，薄荷品種改成更清爽的茱莉亞甜薄荷或瑞士薄荷；最後用甜菊取代蔗糖，減少糖分攝取。養生健康、清涼舒爽，配上周杰倫的Mojito，重溫青春熱情，也漸能體會老漁人討海的堅忍執著。（作者為淡水香草街屋主人。任教多所社大、社福機構香草園藝）
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