文／蔡以倫
春日香草園裡，蒔蘿是個不請自來的嘉賓。
蒔蘿（Dill）又稱洋茴香，種子型態與茴香籽近似，都有淡淡八角味道。咀嚼蒔蘿籽，口感清涼，帶柑橘氣味，似更勝一籌。用蒔蘿籽泡香草茶，搭配香蜂草，口感清新，具鎮靜效果，健脾消食，心曠神怡。
蒔蘿葉常用在海鮮食材料理，增香去腥、解魚肉毒，有畫龍點睛之效。歐洲人煎鮭魚排，先以蒔蘿葉醃製，擺盤時綴以纖細的羽毛狀葉片，為餐桌增色，可口開胃，視味覺都滿足。蒔蘿切碎，放入醬汁、美乃滋、奶油等，佐食炸物或沾麵包，風味獨具。
蒔蘿葉則有淡雅的小黃瓜風味，老外也做為冰箱泡菜搭配食材。台式泡菜慣用鹽漬，並不健康。西方用醋醃上小黃瓜，佐以蒔蘿、奧勒岡或百里香等香草，裝入玻璃罐，隨時取用。搭配三明治夾火腿或蔬食，酸味適中，也是輕食好搭檔。
種植蒔蘿，除花市購買，也可在初春播種，注意取好間距，成熟植株不愛被移植。對土壤與水分要求不高，但須日照充足，植株才會堅挺茁壯。蒔蘿不耐高溫，種子轉褐色，植株壽命也將盡。從底部剪下整株，放竹篩風乾收集種子，可做調料、泡茶或來年再播。
即便不愛蒔蘿風味，也可當成景觀植物種植。蒔蘿生命力驚人，總能成為花園裡繽紛的驚喜。
文／蔡以倫
多年前，有位男孩循網路部落格找到我。他從台北騎車到淡水，就為了買一株琉璃苣，跟心愛的女人求婚。
琉璃苣在中古歐洲即享有盛名。文藝復興時期，畫師將其繪製在聖母像上，象徵勇氣泉源。中古時代戰士出征前，高舉琉璃苣，勇往直前不畏戰。多年前爆紅偶像劇《命中註定我愛你》，男主角送女主角一株琉璃苣，兩人因而復合。琉璃苣也隨劇走紅，走進國人生活。
琉璃苣是一年生草本植物，不耐高熱氣候，春天最宜栽培。全株帶濃密纖毛，十分浪漫，葉片寬大可食，有小黃瓜氣味。春暖花開，五瓣花朵開滿枝椏，紫白色與紅白色花瓣交映舞動，非常吸睛。摘下葉片洗淨，沾麵糊油炸，是一道春日奢侈美食。花朵趁鮮，放入花茶壺，恣意漂蕩，視覺饗宴。
因生長期短，花市少見琉璃苣盆栽。可於初春購買種子，利用穴盤培養，約10公分高後移植栽培。日照須充足，適量施肥、澆水，根部過於濕潤，容易爛根。總體照顧難度不高，花期色彩繽紛，成就感很高。
花謝後留種，次年可再播。種子內富含養分，經榨取就成琉璃苣油，是美妝保養領域的聖品。營養價值，類同人體母乳滋養成分，十分難得。
每年我都會播種琉璃苣，移植園裡，觀察成長。腦海常回想，那個跟我買琉璃苣的男孩，當年是否求婚成功？對了，男孩曾跟我說，他心儀對象，是比他年長的單親媽媽。希望琉璃苣象徵的勇氣，帶給他們一家三人溫暖與信心。
文／蔡以倫
宛若戴著小白帽，洋甘菊是春天的蘋果滋味，也是我接觸香草多年，最有故事的植物。
十多年前，決定棄業從農。為充實農業知識，遠赴台東農改場學習保健植物栽培應用。一個月課程，有幸結識在鹿野種香草的同學，指導種植實務，並分享香草幼苗，滿懷希望回北部栽培。
喜好寒涼的洋甘菊，因緣際會來到淡水，濕冷氣候讓她恣意奔放，宛若白帽精靈，點放郊野，散放蘋果幽香，同學看我分享照片，超越台東花況，肯定我的成果。對初學者而言，受前輩認同，添增信心，堅定了從農之路。
洋甘菊有兩常見品種，匍匐成長是羅馬洋甘菊，在台灣少見開花，國外做為精油提煉。我種植的直立品種則為德國洋甘菊，具安神鎮定、緩解腸胃等特性。著名童話「彼得兔」，調皮兔子偷吃太多蘿蔔與萵苣，鬧腸胃臥床，牠媽媽煮了洋甘菊茶，喝下肚後，彼得兔又活蹦亂跳了！
德國人把洋甘菊當成「萬能花」，舉凡花草茶、保健藥品、護唇膏等都見蹤影，洋甘菊也成為歐美最暢銷的花草茶。
洋甘菊不耐高溫，只能在寒涼季節種植。植株纖細，氣味幽香，常招蟲害，陽台栽培小心蚜蟲聚集，田園種植，宜運用自然生態，讓瓢蟲扮演大胃王，狙擊害蟲，不讓農藥危害大地。
現代人常有睡眠困擾，不少人尋求天然植萃養生。多年前有個阿姨跟我說，安眠藥對她有時已沒有作用，但她不想增加劑量，女兒讓她喝洋甘菊茶，確有改善，令她驚喜。
我有洋甘菊，你有故事嗎？（作者為淡水香草街屋主人。任教多所社大、社福機構香草園藝）
文／蔡以倫
鳳梨鼠尾草是春天的香草，散發鳳梨香氣，濃郁迷人。細長如管狀的紅花，映襯綠葉，是少數兼具景觀、可食的香草植物，很難不成為花園裡焦點。
鼠尾草屬（Sage）是香藥草植物的龐大家族，有近千品種。其中不乏知名藥草，如鼠尾草、丹蔘等。也有常見於綠籬景觀，無香氣藥效且不可食用，外觀略似薰衣草的粉萼鼠尾草。鳳梨鼠尾草則非屬藥用，葉有香氣且可食的品種。
鳳梨的台語讀音似旺來，選舉時候選人高舉鳳梨，意示好運。但台灣醫療與長照領域的夥伴，不愛當班時「生意興隆」，若業務爆量、疲於奔命，總以有人吃了鳳梨自嘲。疫情期間，民眾送名牌鳳梨酥給醫護，即被私下議論，也成笑談。
鳳梨鼠尾草最佳用途，泡製新鮮花草茶，營造春天專屬奢侈享受。加入香蜂草、芳香萬壽菊、甜菊，果蜜香兼具，人人讚賞。也可切入蘋果丁，滴入檸檬，風味升華。取代薄荷，製作雞尾調酒，也能驚艷四方。
坊間少見鳳梨鼠尾草茶品，主因是生長季短，不耐酷熱。若經烘乾，風味大減，泡不出鮮品濃郁風味，居家栽培，隨想取用，方為上解。春季是生長期，酷暑需加遮蔭，也能爭取平安度過。
紅色管狀花朵，放製冰盒冷凍，長保鮮紅。調製香草茶，放入香草冰塊，視味覺效果爆表，眾人稱羨。這款春天香草，紅花綠葉，氣味迷人，多數人都愛。除非，你是不愛「生意興隆」的專業人士。（作者為淡水香草街屋主人。任教多所社大、社福機構香草園藝）
