〈香草隨食札記116〉月桃 最強民俗植物

 

文、圖／蔡以倫

端午節將至，郊野山林月桃盛開，山花爛漫，是台灣郊山特有景致。月桃（Shell Ginger）不是桃，而是薑科植物。全株都有用途，廣泛為原、閩、客族群應用，堪稱台灣最有代表性的「民俗植物」。

月桃生命力強，耐蔭耐旱，可透過塊莖與種子繁衍，野外甚多。但較少見盆植於家中，因塊莖強勢，容易爆盆。先民很早發現，月桃莖幹（葉鞘）纖維強韌，敲擊後製成繩索，或編織成籃子等生活器物，驅蟲防蛀。原住民用月桃葉包粽、粿，蒸烤後留有特殊香味，能保健腸胃。

月桃花謝會結成橘紅色帶殼果實，也是一味藥材，稱為「香砂仁」，有舒肝理氣、開胃消食、祛寒止痛之效。其辛香風味，更常做為麻辣鍋香料，與草果並用，增添底料風味。

果實熟透，外殼開裂露出黑色種仁。氣味辛香，口含一顆，有小時候吃「仁丹」的回憶。「仁丹」有銀色外觀、細如小米、口感清涼濃郁，家母年輕時總愛隨身攜帶，防止暈車。種仁是仁丹原料，但仁丹似已消失在日常。

日本沖繩推廣在地特色農產，含殼草（雷公根）、月桃等都製成特色伴手商品。除仁丹外，還有月桃葉茶飲包，也利用葉鞘編織成精緻器物，推動在地產業。台灣也有原民社區致力推廣月桃，提煉精油，開發各式商品，推動地方創生。

但我總感覺，月桃藥用價值雖高，惜氣味過於「突出」，較難成為國人主流茶飲。這點與「香椿」很類似，眾人皆識其好處，但很難內化成日常鋼需。

月桃「溫暖而強韌」，適合做為茶飲、香水、香料「後味」，搭配適當「前、中味」果香、草香，組成完整香階。國際香氛界如今流行「東方」香調，月桃潛力十足。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記115〉銀艾 西方避邪植物

 

文、圖／蔡以倫

花市香草區見販售「銀艾」（silver wormwood）盆栽，灰白色絨毛葉片，模樣高雅脫俗。店家標示，她是「白鼠尾草」的平替，有「淨化空間」等作用，基於好奇，買回研究。

銀艾是艾蒿家族的一屬，原生地為北美洲，擁有許多當地原住民治病驅邪的傳說。由於北美白鼠尾草（White Sage），濃烈香郁，遭大量採集製成煙燻草仗（Smudging），淨化避邪，供不應求，野生瀕絕。當地盛產的雪松、銀艾，因此也被用做相同用途。

香藥草植物除了入菜料理、泡茶養生、芳香驅蟲外，也常應用於精神或民俗層面，東西方皆然。端午節家門前懸掛榕枝、艾草、香茅，進出殯葬場所，隨身攜帶抹草，已成民間習俗。西方人遇事不順，或想祈福好運，焚香草仗，或用精油香薰，也是尋求心靈寄託的方式。

我在10年前取得園藝治療師認證，從事多年教學，接觸各類型學習者。有一族群喜愛身心靈慰藉療法，希望藉助植物神祕力量，透過專人開示指引，預示未來、消災解厄，換得平靜或好運。

但園藝治療師不是西方靈媒，也不是東方道士。園藝治療師的功能，應在推介普及植物知識，讓學習者產生興趣，學會植物照顧與應用，培養成興趣，填補生活空閒。有了樂趣，身心靈自然得到慰藉，所花的代價卻是極為低廉。

西方「銀艾」，其實與東方「艾草」同源，都有傳統的藥用與民俗源流。但除了滿足好奇心，買下這盆銀艾，卻讓我有「捨近求遠」的尷尬感。「國外的月亮比較圓」嗎？其實並不盡然。也奉勸追求身心靈療法的朋友，不用花大錢購買進口藥草、器具、精油，國內常見民俗植物，如艾草、抹草、香茅等，性價比更高。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記114〉蓮花 兼具藥食賞

 

文、圖／蔡以倫

時序入夏，氣溫漸升。園裡有盆蓮花（Lotus），含苞多日盛放，優雅端莊。花瓣被雨打落，留下蓮蓬，模樣精巧可愛。蓮花兼具「藥、食、賞」功能，「出淤泥而不染」，文人畫家留傳作品，更讓賞蓮食蓮充滿君子氣息。

蓮花就是荷花。幼時讀「王冕畫荷花」，雖是《儒林外史》虛擬故事，但牧童翻轉人生，「牛背上成大畫家」，感動幼小心靈。稍長讀朱自清〈荷塘月色〉，寂靜鄉村荷塘景緻，描寫細緻，妙筆生花，畫面感十足，身體五感瞬間融入現場，與大師實境共情。

蓮是水生植物，藥食同源，全株可用。蓮蓬內可採蓮子，性平、芯苦，去芯煮湯熬粥，有「養心安神、健脾止瀉」之用。地下莖部位為蓮藕，生食性寒，煮熟後平溫，炒食燉湯，清熱解暑、止血化痰。荷葉性平，全葉做成荷葉包雞，煮茶喝可解暑熱、祛濕氣，清熱降壓。亦有用以消食減肥，解決便祕。但眾說紛紜，仍待醫囑、實證。

不管是觀賞用的「花蓮」，採籽用「子蓮」，或是採藕的「藕蓮」，都有改良品種。蓮蓬與蓮藕會互相競爭養分，必須取捨抉擇。我原想附庸風雅，造池養蓮，但朋友勸阻，蓮花強勢，夏季雖盛美，但入冬後殘荷敗柳，也需收拾。暫用盆養，平時僅注意補水，竟也跨度多年。

荷花型大優美，枝幹中空，有助蓮藕適應水中生活。宋．周敦頤〈愛蓮說〉形容「中通外直，不蔓不枝」。不論中外，對蓮花都是正面形象，印度與越南也以蓮花為國花。佛教菩薩站或坐在蓮花寶座，有「離汙生淨」之意，超凡入聖，蓮已是佛的象徵。

「香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。」蓮是花中君子，我亦愛蓮。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記113〉百香果 連皮都是寶

文、圖／蔡以倫

你都是如何吃百香果（Passion Fruit）？是切開直接吃還是將果肉泡水當飲料喝？百香果營養豐富，近年西方更關注其舒緩安神作用，開發各式保健品，把它的價值推向更高境界。

百香果源於熱帶巴西，開花時像是花朵上躺著十字架花蕊，早年傳教士以此向原住民宣揚耶穌受難精神。英文Passion雖有熱情之意，應譯成「受難」較符合歷史。在日本，因花形似時鐘，稱為「時計果」，台灣從日本引入，台語讀法也以此為本。

百香果酸甜兼具，果汁部分含類胡蘿蔔素，富含蛋白質、類黃酮素、礦物質及維生素A、B、C 等營養成分。黃色假種皮內含黑色種子，則含更多礦物質，如鎂、磷、鐵、鋅，可利尿、補充鐵質，並含豐富膳食纖維，緩解便秘。

因此，百香果應該連黃色種皮、種子都食用，若僅喝果汁，就顯得可惜。鐵可助血液輸送氧氣，提高身體能量，安神助眠，提升免疫力。西方研究指出，百香果「全株」都有舒緩中樞神經作用，溫和鎮靜、誘導睡眠，可減少壓力，緩解情緒，預防失眠。

由於品種改良，國內品種是否「全株莖葉」都有類似效用，較少相關研究。但可確信，百香果全果都是寶，建議購買時，選標榜「產銷履歷」商品，避免農害殘留。食用部位，除果汁、果肉外，連果皮都可留下，洗淨、剪片，烘乾後泡熱水喝。國外已有百香果皮製成的保健茶包，喝來仍有淡雅百香果氣味。

許多人也愛自家花園搭棚種百香果，成為全年常青的綠色隧道。從花市購買小苗，定植後，立柱供攀爬，並修剪腋間新生側芽，讓主枝茁壯。開花時，需人工授粉，就可期待結果收成。自種自食，更懂珍惜農事成果。（作者為淡水香草街屋主人）