〈香草隨食札記97〉馬蜂橙 入菜好南洋

 

文、圖／蔡以倫

近年台灣餐飲圈流行異國風，南洋料理選用新鮮植物做香料，酸甜辣口，層次豐富卻不失清新，吸引民眾嘗鮮。新綠食材，馬蜂橙葉、香茅、南薑，帶入柑橘、檸檬的綜合層次，最令我感到驚豔。

馬蜂橙（Kaffir Lime）是原生於熱帶的芸香科灌木，全身帶刺，葉片為兩段式，很像數字8，果實則如馬蜂窩般，外表有瘤狀褶皺。這些特徵令她擁有極高辨識度。

與國人對果樹的認知不同，馬蜂橙果實酸澀不宜直接食用，多取葉片做香料，在東南亞料理中有不可取代的地位。馬蜂橙果實也可擠壓、磨碎成醬汁，泰式咖哩或冬蔭功（酸辣蝦湯），常見切成長條絲狀綠葉，協助菜肴散發高雅香氣。

對東南亞人而言，馬蜂橙葉是深具歷史的藥用植物。英文名稱Kaffir，是十五、六世紀斯里蘭卡原住民族，源於非洲土著，被賣到斯里蘭卡從事農耕。在莊園被奴役勞作時，搓揉馬蜂橙葉塗抹身體，用濃烈味道驅趕蟲蠅、以防受到水蛭攻擊。

早年泰國人也利用馬蜂橙葉刷牙護齒。馬蜂橙果皮可提取香薰精油，泰式洗髮水、香皂，常見馬蜂橙風味，香味與效用兼具。供人熱敷的泰式草本按摩球，散發各種藥草香氣，當然也有馬蜂橙蹤影。

雖然馬蜂橙是熱帶植物，我在淡水香草園也曾種植，適應良好。若想居家盆植，隨時取用葉片入菜，要選稍大盆栽，光線、通風不可少，並酌施氮肥為主肥料，兩、三年後也能見到結果纍纍。

芸香科柑桔類果樹，在台灣害蟲不少，常見是毛毛蟲吃葉，但天牛危害更深，會導致植株乾枯死去。若不想施用藥劑，建議同科果樹避免種太密，混種不同科別植物，避免多年栽種成果，付諸流水。別問我怎知道的。（作者為淡水香草街屋主人）