〈香草隨食札記51〉英國薰衣草 得呵護照顧

 

英國薰衣草

文、圖／蔡以倫

薰衣草難種嗎？種植香草十來年，我的答案是「三分天注定，七分靠打拚」。除了學會栽培技巧，種植環境的氣候條件，也是至關重要。

近日逛花市，發現「英國薰衣草」（English Lavender）盆栽大量問市。她的葉形如迷迭香，狹葉、邊無鋸齒，花為藍紫色，枝條頂端密集形成穗狀花序。氣味則淡雅芬芳不厚重，讓人喜愛，下意識付錢打包回家獨賞。

薰衣草原生地在地中海沿岸，但英國植物學家建立植物分類時，私心將英國境內狹葉品種，命名為「真薰衣草」（True Lavender），凸顯與其他品種差異。在現今香氛精油領域，真薰衣草精油屬高檔品，是舒緩安神代表用油，沐浴、按摩、香薰，常見蹤影。

英國薰衣草也是可食用的品種。剪下5～10片葉子，用500cc熱水泡製，風味優雅，舒緩情緒。剪下3～5枝條，浸泡於300毫升橄欖油，兩週後取出枝條，浸泡油可佐沙拉、肉食，淡麗清香。或風乾葉片，與迷迭香、百里香、奧勒岡、羅勒等香草混合研磨，製成普羅旺斯香料（Herbes de Provence）粉，搭配肉類、湯品，展現濃濃地中海風情。

英國薰衣草原生於歐洲海拔一千公尺山區，在當地屬多年生灌木。所以英國薰衣草喜寒冷、耐乾旱、貧瘠，並需要日照才能開花。在不受冰封土地上，種子落地還能發芽再生，相當適應當地環境。這樣生長條件，若移植到亞熱帶台灣，困難度大為提升。

要日照、通風，少澆水、施肥，這是薰衣草基本照顧原則。入夏升溫，要遮蔭避暑，甚或移入冷房。大費周章，無怪乎常有人感歎薰衣草難種。但薰衣草品種眾多，早已有許多園藝雜交種，如甜薰衣草等，較適應台灣氣候，薰衣草愛好者仍可多方嘗試。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記50〉韭菜 性價比超高

 

韭菜

文、圖／蔡以倫

韭菜是源於中國的香辛植物，有3千年栽培食用歷史。特點是生長容易，採收後又能繼續長大，源源不絕。這種「耐命」特性，近年來被網路鄉民用來形容弱勢族群，在股市、房市或工作職場上，慘遭資本方獲利後無情「割韭菜」。

多年前逛花市，見韭菜苗一盆10元，隨手買來種在香草園裡。幾年下來，的確嘗到「割韭菜」的快感。韭菜苗初期葉如針狀，養分充足會漸漸變寬，長到20～30公分後採收，留下離地面1公分高度，避免破壞鱗莖。約一兩天後，傷口癒合才可施肥，以觀葉用的氮肥為主，天氣愈熱成長愈快，夏季甚至兩三週可採收一次，「性價比」超高。

春季採收韭菜，最為鮮嫩美味。唐代杜甫寫下「夜雨剪春韭，新炊間黃粱」，雨後採收春韭，搭配新煮黃米飯，讓人垂涎三尺。自己種韭菜，更能體驗採收時濃郁香氣，我都會用塑膠袋包好，否則放入車內「韭」氣沖天。菜市場買的韭菜，切口早已癒合，味道就淡了些。

雖說韭菜可以多次採收，但仍建議兩三年必須移植、分株，才能常保產能。因同種植物會吸收固定養分，長期讓微量元素短缺，且也可能引發病蟲害。由此看來，「韭菜」絕非弱者，資本方可別只想著無情收割。

我在淡水種植的韭菜，秋冬季會開花，也稱抽花苔。若要吃上韭菜花，要趁花苞剛形成時採收，之後逐漸老化、難以入食。也可放著欣賞韭菜開花，白色花序如迷你版百合，精緻可愛。花謝後結成黑色種子，落土後當年即可發芽成小苗，生生不息。美國人也種韭菜，將其稱為蒜蔥（Garlic Chive），因不習慣味道，多以園藝觀花為主。隨種子散播，韭菜在美國竟被列為雜草，令人稱奇。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記49〉墨西哥鼠尾草 無辜染毒

 

墨西哥鼠尾草

文、圖／蔡以倫

農曆春節假期間到台北中正紀念堂樂活花園賞花，遇見「墨西哥鼠尾草」（Mexican Bush Sage）盛放，紅花綠葉，奪目吸睛，與園內綻放櫻花相比，毫不遜色。但近幾年，「墨西哥鼠尾草」遭重名之累，與新興毒品植物撞名，國內譯名有統一之必要。

園藝界用做景觀綠籬的墨西哥鼠尾草（學名Salvia leucantha），葉片灰綠色，細長成披針型，葉片帶有香氣，但不可食用，亦無藥用或芳療價值。台灣全年可見開花，花期很長，若成片種植，紅色花穗隨風搖曳，打卡拍照人氣很高。北市古亭河濱公園，春節假期間即有該植物花海如毯，美不勝收。

墨西哥鼠尾草，原產地氣候炎熱，台灣也適栽培，夏季耐旱，照顧難度也大為降低。冬季多雨潮濕則是大忌，應避免積水。多年生長，高度可達90～150公分，花期結束後適度修剪，來年還會再開花，算是性價比高的園藝植物。

這幾年，有種同源於墨西哥的鼠尾草（學名Salvia divinorum），葉形較寬圓，這是唯一含有精神活性成分沙維諾林A（salvinorin A）的鼠尾草屬植物，燃燒吸食有致幻作用，網路稱為「飛行草」、「夢境草」，或稱「迷幻鼠尾草」。去年七月已被行政院列為三級管制毒品，不得販售、吸食、持有與種植。

但因官方公告的管制毒品名稱為「墨西哥鼠尾草」，與園藝品種撞名，造成「花海有它，毒品也有它」荒謬亂象，部分官方宣導反毒EDM，甚至錯置兩種植物照片，引發民眾疑惑。因類別混淆，不肖業者有機可乘，網路查詢販賣「墨西哥鼠尾草」毒品、零食者，仍大有人在。

建議官方將致幻品種正名為「迷幻鼠尾草」，並強化查緝人員專業知識，網路平台也應把關過濾，還給「墨西哥鼠尾草」原本的純淨空間。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記48〉西班牙薰衣草 有對兔耳朵

 

西班牙薰衣草

文、圖／蔡以倫

欣逢陰曆兔年，你知道有長兔耳朵的香草植物嗎？她就是西班牙薰衣草（Spanish Lavender）。

薰衣草原生於地中海地區，喜寒不耐熱，在台灣平地栽培稍有難度。台灣近年也成功栽培若干品種，民眾不需到地中海或北海道，在花市或風景遊樂園區，也能觀賞薰衣草成片的紫色浪漫。

雖說「數大便是美」，禁得起近看才是王者風範。西班牙薰衣草花形獨特，是觀賞用薰衣草的代表。西班牙薰衣草屬「頭狀」花穗，開花時形成迷你鳳梨狀花序而得名。花序是由苞片如蜂巢般整齊排列，紫黑色的部分才是她真正的「花」朵所在。

最特別的是，花序末端的苞片特化成「兔耳」形狀，可吸引蜂鳥採食，並分化成不同顏色的亞種，有藍、紫、桃紅、粉紅、白色與漸層等變化，美不勝收。她原產於西班牙海拔1800公尺高山，台灣初春時期正是她的花季，是賞花與栽培的最佳時期。

西班牙薰衣草以觀賞、香薰功能取勝，嗅聞葉片有濃郁香氣。因成分與樟腦氣味過濃，不適合做為茶飲、香料入菜，日常使用須謹慎。西班牙薰衣草也非高級香氛精油的品種，其成分反較適合做為驅蟲、防腐等環衛用途。倒掛風乾成裝飾，或切段、乾燥後放入香氛袋，都是很適合的應用。

這樣說來，西班牙薰衣草除觀賞外，「性價比」遜於其他可食用、泡茶甚或藥用的薰衣草。奇妙的是，花卉市場中西班牙薰衣草盆栽價格卻相對堅挺，花卉市場看重「顏值」，可見一斑。

打算栽培西班牙薰衣草，享受浪漫花季，需要戶外光照充足、排水良好的土壤環境。夏季轉熱後，則需移至遮蔭處管理。雖然西班牙薰衣草身上長了兔耳，但終究不是靈動的脫兔，還需園丁綠手指細心呵護。（作者為淡水香草街屋主人）