2024年11月5日 星期二

〈香草隨食札記140〉白花蛇舌草 不請自來

 


從農多年,常感慨園裡拔除的雜草往往比精心栽種的香草還多。若盲目操作割草機,齊頭除草,工作繁複、枯燥無味。隨著近年對雜草物種的興趣,尋常田間事,轉成「尋寶探索」,農作不累,樂趣加倍。


深秋時分,園裡自發長出一叢叢細梗披散、對生針狀葉的小草,本不起眼,但葉腋開出一朵朵小白花後,頓時讓雜草如滿天星空般閃耀,不忍整株拔除。透過手機「智慧鏡頭」,再三比對,發現竟是「白花蛇舌草」,一時有如獲至寶的喜悅。


曾聽聞從事中藥房的叔公談起,「白花蛇舌草」與「半枝蓮」傳聞有治療腫瘤功效,多年前就很熱門,整年售賣數量驚人。叔公曾自種半枝蓮,但令我意外的是,「白花蛇舌草」不請自來,頓時讓我想多多認識這位貴客。


白花蛇舌草為茜草科耳草屬,分布於亞洲溫熱帶,我在淡水、三芝的園內都有發現,可見傳播能力很強。細針狀葉片如蛇的舌頭,因而得名。但早期民間也用來治療蛇毒,可見藥性強大。


白花蛇舌草在中國分布於南方,早期藥典罕見提及。地方型醫書,則載有全草入藥,性苦甘寒,能去癰毒結節,清熱解毒、活血消腫、止痛抗菌等。近代透過嚴謹化學分析,發現可分離多種抗腫瘤活性的成分,如今已開發近百種中草成藥。


研究顯示,白花蛇舌草能激發白血球吞噬能力,間接達到抗菌與增強免疫作用,亦可處理細菌引起的感染。台灣健保資料庫也顯示,它已被廣泛用於腫瘤治療。但屬性苦寒,體虛者謹慎循醫囑使用。


田野間也有同屬「傘房花耳草」(或稱水線草),形似常被混用。蛇舌草葉片更細,葉腋只開一朵白花,可為分辨。(作者為淡水香草街屋主人)

2024年10月29日 星期二

〈香草隨食札記139〉胡椒木 跟胡椒無關

 


文、圖/蔡以倫

花市裡有一種「胡椒木」,葉片精巧,光澤亮眼,如珠寶之耀眼。嘗試咀嚼葉片,濃郁辛香,確有胡椒口感。「白胡椒粉」食安問題記憶猶新,令人好奇想問:「胡椒木跟胡椒有無關係?」「胡椒木能食用嗎?」


料理所用黑、白胡椒粉,來自於胡椒科攀藤植物成熟果實。生於熱帶,台灣僅有少量商業種植。「胡椒木」則為芸香科花椒屬植物,屬性上更似可食用的青花椒,名稱確有誤導疑慮。


胡椒木原生於日本在太平洋上的海島,岩縫生長耐貧脊。在日本稱為「鰭山椒」或「岩山椒」,因果實小,也非當地主流食用品種。傳至中國,因造型價值與養護容易,成為庭院盆栽優良樹種,命名為「胡椒木」,台灣更晚才引進,坊間沿用中國譯名。其實已有倡導正名為「鰭花椒」,但較少人知。


胡椒木雌雄異株,雄花黃色、雌花紅橙,因花果皆小,較無採收價值。烹煮魚肉料理時,摘取一小段枝葉入菜,亦能達到去腥增香作用。在中國,有用來祛痰、開胃、止瀉的保健價值。但胡椒木並非主流藥食兩用植物,建議不宜多食。


民眾居家栽培胡椒木,多以觀賞價值取向。胡椒木喜陽,需放戶外,這與部分花椒屬植物耐蔭屬性不同。光照不足,葉片稀疏。由於葉片小而密集,需水量多。夏季切莫忘了澆水,缺水會導致大範圍落葉、枯葉。但也不能讓土壤積水,也會落葉。澆水管理,掌握乾溼循環,切忌天天澆水。


淡水老街有一百年建築紅樓餐廳,庭院前栽植一排胡椒木。主人從小盆栽購入,漸次塑型為長排綠籬,管理容易,病蟲害少,十多年無更換樹種。胡椒木葉面光亮,寓有發財意象,廣受商家喜愛。(作者為淡水香草街屋主人)

2024年10月22日 星期二

〈香草隨食札記138〉紫錐花 提升免疫力



紫錐花(Echinacea)因具有調節免疫功效,近年來在歐美保健品市場廣受歡迎。橙黃色的筒狀花如松果般碩大,紫色花瓣下垂,非常賞心悅目。花期長達一兩個月,是極佳園藝造景植物。若能克服夏季高溫高濕,紫錐花可多年繁衍不息,成為香草花園裡最具人氣的主角。



紫錐花又稱松果菊,是源自於北美洲的藥用植物。三百多年前,印地安人已經使用它來內用外敷,處理蟲蛇咬傷、感冒發炎等症狀。約百年前,歐洲藥理學者發現紫錐花富含許多活性成分,有免疫刺激作用,逐步開發出預防感冒與流感的膳食補充品。


如今,紫錐花與大蒜並列為「提升免疫力」的明星保健品。業者以研究佐證,服用膠囊可減少流感發生,並縮短病程。即使停止服用,其效果仍可持續約10天,激發免疫反應。也因此,懷孕、體虛、免疫紊亂者要謹慎使用。

在國外,紫錐菊有近十種品種,花色各異,其中僅有白色、狹葉品種可為藥用。台灣花市目前可見多為狹葉品種,多年前曾經買回種植,耐熱耐旱,是少見的夏花香草植物,令人驚喜。


紫錐菊是宿根多年生植物,因原生於北美溫帶,在台灣栽培,夏季高溫高濕是硬傷。雖說紫錐花具一定耐熱性,但應以攝氏35度體感溫度為界,過高仍會導致衰亡。其次是避免密植,排水要好,夏雨濕熱,容易導致根腐病。

入秋後,紫錐菊凋落準備冬眠。可採收地表5公分以上植株,剪段烘乾泡茶。成熟的種子球像刺蝟或海參,可以收集種子,來年春天再行育苗。它的地下宿根也有藥用功能,次年會再次萌芽生長。若種植環境適宜,紫錐花是低度維護的懶人植物,持續為庭園增添色彩。(作者為淡水香草街屋主人) 

2024年10月15日 星期二

〈香草隨食札記137〉雞屎藤化廢為寶 永續家園

 


氣味,是植物最特殊的防禦武器。芳香或異味,都可吸引蟲鳥、或趨避害蟲,達到繁殖或自保作用。巧合的是,有些深具「氣質」的植物,如魚腥草、雞屎藤等,還是公認的保健植物。



說到「雞屎藤」,一直讓我頭痛不已。因它攀緣附勢,纏繞樹梢,遮擋光照,導致覆蓋植物死亡,是香草園裡不請自來的植物殺手。尤其要摘除時,破損枝葉發出雞屎般異味,老外形容是臭水溝的味道,令人退避三舍。


雞屎藤葉片變異大,葉對生排列,容易與何首烏、忍冬葉混淆。入秋後,雞屎藤蔓開了紅白相間的吊鐘花,則是最易辨識的時刻。花朵內有很硬的毛,可阻擋螞蟻進入,但蜜蜂身形恰可穿梭,協助授粉。足見雞屎藤自保機制強,無怪乎台灣郊野強勢且普遍。


中醫認為雞屎藤味甘、微苦、性平,有「祛風利濕,消食化積與消腫解毒」等作用,內服消火退熱,外用消腫止痛。早期鄉間遇小孩感冒久咳,或積食無食欲,長輩以雞屎藤葉煮水飲用,風味清新消暑,開脾健胃整腸,是鄉居特有味覺體驗。


中國兩廣、海南則把雞屎藤視為清熱養生聖品,葉子加水磨碎,用紗布萃取成分,加木薯粉,切成芋圓大小,加糖水煮熟,消暑解膩。客家族群則加入糯米粉包紅綠豆餡,製成雞屎藤茶粿,類似台灣草仔粿,也是特色甜點。


在台灣,雞屎藤相對少用於保健食療,採用者稀。郊野鄉間,目前雞屎藤與川七都成強勢植物,四處攀爬竄延,危害農作與林木生長,全台幾乎都淪陷。「保健聖品」與「植物殺手」僅為一線之隔,有賴在地社區達人,多開發蜂蜜、保健飲料、茶藥膳包等產品,化廢為寶,造就永續家園。(作者為淡水香草街屋主人)

2024年10月8日 星期二

〈香草隨食札記136〉辛夷 優雅木蓮花


 

文、圖/蔡以倫

近年極端氣候導致災害頻傳,旱澇交織,植物生長也大受影響。我的香草園中,本該在春季開花的「辛夷」,竟於秋分時節悄然開花,錯過半年時光,卻如蓮花般在樹梢上清雅綻放。辛夷花不僅優雅,還是一味能緩解鼻疾的藥材。


春暖花開時,各地花訊總能吸引打卡人潮。淡水楓樹湖地區,有達人闢地栽種辛夷,滿山遍谷,花季時只見花朵高懸枝頭,少見樹葉,醒目耀眼。好奇心驅使,多年前購得盆栽地植,種下期待,兩三年後首見花開,終體會到種植難度。


辛夷屬木蘭科,原生於中國,南北均有種植,別名甚多。南方在冬末開花,慣稱「報春花」,北方以花形似毛筆,稱為「木筆」,此外還有白玉蘭、紫玉蘭等稱號。流傳日本,種植於古寺庭園,成千年名花。進而傳到歐美,已是全球著名庭園花木,並被稱為「日本玉蘭」。


明朝李時珍精闢解惑辛夷名稱:「夷者,荑(草木初生的嫩芽)也。其苞初生如荑而味辛也。」含苞花蕾形如初生嫩芽,帶有細毛,如同小桃子,乾燥後散發辛香,是極佳藥材與香料。


《本草綱目》認為「辛夷之辛溫, 氣而入肺,能助胃中清陽上行」,所以能溫中,治頭面目鼻之病。可祛風散寒通竅、宣肺通鼻,用於頭痛、血瘀型痛經、鼻塞、急慢性鼻竇炎、過敏性鼻炎等症,是鼻症與循環不佳者福音。


在台灣,更多人稱辛夷為「木蓮花」。成長速度極為緩慢,想造林成花海,多需要30到40年光景,令人卻步。初生枝條細弱,但喜愛平行生長,若不進行修剪與管理,樹形較難展現美感。原生辛夷比較適合有嫁接、修剪種植經驗者栽培。花市偶有售嫁接苗,管理相對容易。(作者為淡水香草街屋主人)

2024年10月1日 星期二

〈香草隨食札記135〉纈草繁星點放 煩惱盡失

 


文、圖/蔡以倫

纈草(Valerian)是一種古老安神助眠香草,東西方皆有分布,但在西方知名度與應用遠高於東方。其漢字名「纈草」源於日本,纈字讀音同「協」,讓人印象深刻。

對於喜愛香草或芳香療法者而言,纈草的名字可能不陌生。纈草藥用部位是根部,烘乾做成膳食補充膠囊,或提煉香氛精油,用以鎮定情緒、安神助眠。古希臘羅馬時期,已用來治療癲癇、抑鬱和焦慮症,對抗瘟疫諸疾,得到「治百病」美譽。

纈草根部散發著泥土和麝香氣味,有時被形容為汗臭或黴腐,是其推廣上的唯一挑戰。使用纈草精油,常與其他安神助眠香草如洋甘菊、薰衣草、香蜂草等氣味柔和精油混合使用,以達更佳效果。

西方研究者認為,纈草活性化合物與大腦中GABA(γ-氨基丁酸)受體結合,從而產生放鬆效果,有效性得到歐洲藥品管理局認可。但美國國立衛生研究院對作用機制仍有所保留。畢竟助眠藥草對人作用有別,有些人效果良好,而另些人可能有失眠等副作用。

纈草屬是葉型分歧大的家族。西方纈草,高可達一兩公尺,開花時為紫紅或紫白色,叢聚點放,美不勝收。繁花星點,現代日本人聯想到點繪的紡織印染技法,命名「纈草」(也稱吉草),已成行業共識。

古醫書無「纈草」之名,而是用「蜘蛛香」等古名來稱呼。中國境內纈草與西方纈草外型有異,惟均用根部入藥。味辛、苦,性微溫,有安心神、祛風溼、行氣血、止痛之效。失眠求診中醫者眾,醫師多會開立酸棗仁、浮小麥等方,但近年前述藥材價格高漲,纈草根也常列入藥方。

纈草是溫帶植物,能過寒冬。庭園地植,賞心悅目。繁星點放,煩惱盡失。(作者為淡水香草街屋主人)

2024年9月24日 星期二

〈香草隨食札記134〉黃荊 潛力無窮

 


文、圖/蔡以倫

枝葉觸摸有淡雅香氣,採摘泡茶有療效,這是「香草植物」的特徵。這類保健植物也有本土品種,在歷史人文、藥用功效上,「黃荊」都值得被國人關注。

到三芝海邊社區據點為長者上課,課室外種了排「黃荊」,時值夏季,枝頭開花,十分醒目。長者要我採葉嚼食,淡淡薑味,芬芳辛香,印象深刻。黃荊又稱埔薑仔、布驚,是先民重要藥食多用植物,全株都是寶。

黃荊分布於溫熱帶,台灣全島可見。中醫取果實入藥,認為黃荊子有「驅風解表,止咳平喘,理氣止痛」等作用,可緩解傷風感冒。葉子煮茶,能祛風、發汗,可治久痢。

黃荊抗發炎,枝葉煮水洗浴,可緩解皮膚發炎、濕疹、足癬諸症,洗頭可改善爛頭瘡。搓揉葉塗抹小傷口,戶外可應急止血。

在沒有冰箱的年代,先民用黃荊保存肉品,兼可去腥防腐。這種文化脈絡,與歐陸用香草做保存劑,衍生成肉品必搭香料烹調,不謀而合。黃荊葉搭配糯米粽煮水,鹼性可改變米食風味,亦有助於夏日保存。

黃荊花也是蜜源,黃荊蜜是南台灣特殊風味。黃荊果實可做香包、枕頭,自然芳香、安神放鬆。取枝葉乾燥,顏色轉成灰白,很似艾葉。耐燒煙少,可驅蚊蟲,適合開發成防蚊薰香產品。花葉可提煉精油、純露,製成手工皂、舒緩膏、唇膏等,更符合現代需求。

黃荊枝條彈性佳,細枝可編筐製提籃、編製草帽、畚箕、掃帚等農具。長枝條光溜,早期牧童用以趕牛,後來被師長當成棍條、教鞭,成了頑童剋星。

黃荊耐鹽耐旱,是野地先驅植物。古人開墾荒地,「披荊斬棘」,著實辛苦。時至今日,黃荊仍是台灣極有潛力的體驗型保健植物。(作者為淡水香草街屋主人)