〈香草隨食札記129〉海邊月見草 綻放一夜青春

 

文、圖／蔡以倫

夏日傍晚淡水沙崙海灘，婚攝、騎馬、戲水人群，淡海夕照是無敵美景，金色海灣令人神迷。沙灘岸旁海邊月見草（Evening Primrose），也趁暮色開花，黃花點放，映襯晚霞餘暉。

海邊月見草是月見草的一個品種，主要分布金門、馬祖海岸，本島以淡水沙崙最多，北海岸三芝也見零星分布。月見草於夏日傍晚開花，次日隨陽光升起而枯萎，見月不見日，因而得名，也稱「待宵草」。

月見草是美洲印地安人傳統食材，葉與根部都可食用，生熟食均有。美洲原住民用根部煮水，搭配蜂蜜，可祛痰、抗菌，也用月見草製成膏藥來治療瘀傷和傷口，並用莖和葉汁舒緩皮膚發炎。在古代，這種夜間才開花的植物，無疑有神力象徵。

月見草果實是長形蒴果狀，花未謝前就存在了，非常特別。北美洲的黃花、裂葉品種月見草，蒴果長在莖節葉腋間，遠看很像芝麻植栽，節節升高。收集種籽榨油，就是著名的月見草油。

月見草油因含有 omega-6 脂肪酸，包含亞油酸及γ-次亞麻油酸（GLA），常被宣傳為優秀的膳食補充劑，用於治療異位性皮膚炎（濕疹）、類風濕性關節炎、經前症候群（PMS）、更年期症狀等。但包括美國衛生院等公民營學術機構，卻都認為沒有足夠證據支持月見草油有相關療效。

學術上論點認為，月見草油所含脂肪酸omega-6，雖可抗發炎，但比起魚油（EPA）所含omega-3，有效成分稍顯不足。若需補充膳食營養，魚油優先性高於月見草或琉璃苣油。這也可說明，為何同樣攝取月見草油，療效卻因人而異。

夏日傍晚，海邊走走。夕陽美景，讓人流連忘返。海邊月見草，挺過鹽分、酷暑，綻放一夜青春，為海岸增色。認識她，會更懂得欣賞她。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記128〉蔓荊 海邊清麗瑰寶

 

文、圖／蔡以倫

海邊沙灘，終年強風海浪侵襲，生存環境險惡，沒想也能長出香草植物。「蔓荊」全株辛香，葉、果實都有保健用途。夏季花期，紫紅小花，點放海濱第一線。蔓荊不但可賞食，更有海灘固砂作用，默默保護海岸線，是海邊清麗瑰寶。

我在北海岸淡水三芝種植香草，離海岸雖近，但不常造訪。海灘風景雖美，夏季酷熱、飛砂風大，冬季嚴寒、淒風苦雨。人都不能適應了，竟還有堅毅植物，默默在海邊築構生存空間，扮演生態演替的守門員。

若說防風林是海岸強風減速帶，蔓荊則是灘地防禦最尖兵。蔓荊匍匐生長，耐寒、耐旱、耐鹽分，根部能鞏固砂土，避免海浪成片「搬運」沙灘。若要以耐命程度與觀賞價值為基準，將我所知的保健植物排名，「蔓荊」必須名列前茅。

蔓荊是馬鞭草科灌木，廣泛分布於台灣西海岸灘地，民間稱為「海埔姜」，取其葉片煮成涼茶，舒緩跌打傷痛、清熱退火。果實是中藥「蔓荊子」，初為綠色，後轉黃、棕色，成熟後為黑色，即可採收入藥。

中醫認為，蔓荊子性苦、辛、平，有「疏散風熱、清利頭目，祛風止痛」作用，舉凡風熱性頭痛、偏頭痛，少量蔓荊子煮水飲用，舒緩頭昏、頭痛現象。「益氣聰明湯」就用蔓荊子入藥，可補氣、緩解腦鳴，恢復活力。現代藥理也證實，蔓荊子有鎮定、止痛、退熱作用。

蔓荊子芳香也可驅蟲，曾流行採集蔓荊子做為香包、枕頭，一時風行，但香氣仍會隨時間而消逝。失味果實可別丟棄，滴上喜愛精油，放置案頭，仍有擴香作用。

我嘗試過咀嚼蔓荊子，辛香甘美，提神醒腦。即便有被沖淡的海味，仍能映照出堅毅清麗的身影。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記127〉】無花果 最早馴化植物

 

文、圖／蔡以倫

有記憶以來，親友出遊返國，若帶上「無花果」乾（Fig）做伴手禮，幾無例外都從土耳其歸來。年少無知，以為無花果的甜蜜嚼食感，是千里之外、廣袤歐亞大陸的限定產物，接觸農事後，才發現台灣農家、庭圃常有種植，神祕距離感頓時消失。

無花果是桑科榕屬植物，家族夥伴如愛玉子、薜荔，以及牛奶埔（天仙果）都有「不開花就結果」的特徵。但其實它們會開花，隱藏在膨大果實（其實是花托）內，稱為隱頭花序，有伴生蜂可鑽入為其授粉。

無花果是人類史上最早被馴化的植物，可溯及一萬一千多年前新石器時代，北非河谷曾發現無花果種子化石，比人類食用小麥、大麥、豆類歷史更久遠。各大宗教都有無花果的描述。亞當夏娃偷嘗禁果，走出伊甸園時，用無花果葉遮蔽身體。在西方文化裡，無花果葉從此有「遮羞布」的意涵。

無花果鮮品水分就占八成，較難保存。市售多為進口乾品，或製成果醬、糕餅等加工製品。歐美以新鮮無花果拌沙拉、佐排餐，或當水果食用。無花果富含膳食纖維與錳，《本草綱目》指出可潤腸通便、消腫解毒，應用於食欲不振、咽喉腫痛、咳嗽多痰等症狀，是防病抗老的食療水果。

無花果經雜交選育，各國誕生許多地方品種，果皮有紫、黃、青色等差異，也發展出雌花不需授粉即能結果的品種。因此近年來庭園花圃，常見興趣栽培的無花果盆栽。

居家栽培無花果想要有收穫，光照、施肥不可少。主幹也要能曬到陽光，須修剪交錯枝幹與多餘葉片。無花果的災害，多是果蠅與鳥食造成，黏蟲紙可捕果蠅，套袋可稍防鳥害，專業農戶則在網室設施內栽培。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記126〉薑黃 黃金養生食材

 

「老師啊，最近醫生說我血糖保持得不錯。」社大學生問我，「這陣子我飲食作息都一樣，只是早餐改喝『黃金牛奶』，會不會是這個原因呢？」

多年前歐美流行黃金牛奶（Golden Milk），以一茶匙薑黃粉（turmeric），少量肉桂、肉荳蔻、薑、黑胡椒粉，搭配一杯熱牛奶或椰奶飲用。透過網紅效應，黃金牛奶成了增強免疫、維持體態、調控血糖的健康飲品代名詞，登上Google 2016年度熱搜關鍵字。

薑黃原生於印度，在當地是無所不在的救命植物。身體不適時，華人習慣喝溫水，印度人則食用薑黃，研磨後搭配蜂蜜吞食，稱為「薑黃舔藥」，緩解諸症。著名的印度咖哩，主成分也是薑黃。薑黃也是染布原料，印度人從早上醒來，身上穿的跟嘴裡吃的，都離不開薑黃。

薑黃有抗菌、抗發炎作用，近年更被發現可提高免疫、延緩老化，甚至能有益睡眠，因而成為著名養生食材。薑黃藥用成分為薑黃素，屬於脂溶性成分，食用薑黃最好烹煮加熱，搭配油品、堅果、牛奶、蜂蜜等，並酌加黑胡椒，其所含胡椒鹼成分，更能增加薑黃吸收率。

目前市面上所售薑黃粉多為印度進口，螢光鮮豔，是薑黃風乾去皮研磨而成。團膳餐業者常用薑黃粉勾芡，搭配紅蘿蔔、馬鈴薯、雞塊，創造出黃澄耀眼的台式咖哩，獨步全球。

薑黃僅能透過塊莖繁殖。濕度適當，薑黃就會發芽。發芽塊莖種入盆栽，初期避免過多日照，半遮蔭環境下，約半年後可挖掘收成。入秋前，還可能見到薑黃開花。薑黃花很美，味若青芒果，可炒食，也可涼拌食用。

我在社大課程分享許多薑黃應用，唯「黃金牛奶」配方受到追捧讚賞，講究養生的人不妨試試。（作者為淡水香草街屋主人）