〈香草隨食札記50〉韭菜 性價比超高

 

文、圖／蔡以倫

韭菜是源於中國的香辛植物，有3千年栽培食用歷史。特點是生長容易，採收後又能繼續長大，源源不絕。這種「耐命」特性，近年來被網路鄉民用來形容弱勢族群，在股市、房市或工作職場上，慘遭資本方獲利後無情「割韭菜」。

多年前逛花市，見韭菜苗一盆10元，隨手買來種在香草園裡。幾年下來，的確嘗到「割韭菜」的快感。韭菜苗初期葉如針狀，養分充足會漸漸變寬，長到20～30公分後採收，留下離地面1公分高度，避免破壞鱗莖。約一兩天後，傷口癒合才可施肥，以觀葉用的氮肥為主，天氣愈熱成長愈快，夏季甚至兩三週可採收一次，「性價比」超高。

春季採收韭菜，最為鮮嫩美味。唐代杜甫寫下「夜雨剪春韭，新炊間黃粱」，雨後採收春韭，搭配新煮黃米飯，讓人垂涎三尺。自己種韭菜，更能體驗採收時濃郁香氣，我都會用塑膠袋包好，否則放入車內「韭」氣沖天。菜市場買的韭菜，切口早已癒合，味道就淡了些。

雖說韭菜可以多次採收，但仍建議兩三年必須移植、分株，才能常保產能。因同種植物會吸收固定養分，長期讓微量元素短缺，且也可能引發病蟲害。由此看來，「韭菜」絕非弱者，資本方可別只想著無情收割。

我在淡水種植的韭菜，秋冬季會開花，也稱抽花苔。若要吃上韭菜花，要趁花苞剛形成時採收，之後逐漸老化、難以入食。也可放著欣賞韭菜開花，白色花序如迷你版百合，精緻可愛。花謝後結成黑色種子，落土後當年即可發芽成小苗，生生不息。美國人也種韭菜，將其稱為蒜蔥（Garlic Chive），因不習慣味道，多以園藝觀花為主。隨種子散播，韭菜在美國竟被列為雜草，令人稱奇。（作者為淡水香草街屋主人）