〈香草隨食札記152〉金盞花 修復功能強

 

在台灣，金盞花屬春天的花種，不耐盛夏酷熱，需把握冬春時節栽種。

文、圖／蔡以倫

「金盞花兒開了，鳳凰木兒綠了……」你是否熟悉這首歌？在1980年代，瓊瑤電影《金盞花》風靡一時，由秦漢與林青霞主演。劇中，一位擁有綠手指的女孩種滿金盞花，也象徵著愛情的種子悄然萌芽。

金盞花（Calendula）又稱金盞菊，原產於地中海沿岸，性寒涼，清熱降火、抗菌消炎，是著名藥用植物。金盞花的花葉可食，並含大量葉黃素，萃取製成眼部保健品，也是當紅炸子雞。

金盞花花瓣泡水喝，或沙拉生食，甘中回苦，口感並不好。但近年來，在外用養顏修復領域，金盞花製作成手工皂、化妝水、唇膏等，溫和不敏感，修復功能強，大受青睞。

在台灣，金盞花屬春天的花種，不耐盛夏酷熱，需把握冬春時節栽種。葉形似茼蒿，未開花時難以分辨。一旦花開，黃、橙色或金黃色花蕊躍登花園焦點，奪目吸睛。春日花市偶見以草花型態銷售，便宜實惠，取得不難。

金盞花耐旱，水分適量即可。若要整季開花，日照不可少，補充肥料，並換盆至更大花器。剪摘殘花，避免留在枝頭老化，可促進新花，並延長整株壽命。天氣變熱衰亡，此時可留花採種，天寒再播。

採下新鮮花蕊，烤箱六、七十度低溫烘乾，仍能保存鮮豔花色。乾燥後浸泡橄欖油，脂溶性藥用成分被油所吸收，油品幻化成耀眼金色，令人讚歎。我曾用浸泡油製成唇膏，分享學生，頗受好評。

瓊瑤生前舊宅都更，她特意將庭院中珍愛的鳳凰木移植至淡水滬尾藝文園區。大樹移植不易，我曾數次前往探訪，逐漸體會「金盞花兒開了，鳳凰木兒綠了」的深意，猶如命運交錯瞬間，充滿激情與詩意。召喚著緬懷物欲純真，情感豐富的年華。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記151〉肥皂草 天然清潔劑

 

肥皂草開花後，根部皂苷含量高達20%，採收根莖葉，鮮品或乾品水煮產生細緻泡沫，過濾可用以清潔。

文、圖／蔡以倫

崇尚天然已然成為時代共識。農藥、化學物質可能刺激皮膚與黏膜，人們逐漸重視自然無害生活方式。在醫藥保健，與抗菌清潔等層面，「天然草本」的優勢備受認同。「肥皂草」（Common Soapwort）因其清潔特性而備受關注。

肥皂草是石竹科肥皂草屬，原生於歐亞大陸，在寒帶極有生長優勢。肥皂草開花後，根部皂苷含量高達20%，採收根莖葉，鮮品或乾品水煮產生細緻泡沫，過濾可用以清潔。據說，大英博物館精藏古波斯地毯，早年就用肥皂草水清潔維護。

肥皂草根、芽、葉、種子都含微毒皂苷成分，除清潔用途，也可驅避昆蟲，牲畜食用後有嘔吐腹瀉等中毒反應。英國曾有池塘邊種植肥皂草，導致池內魚群大量死亡案例。在北歐，水源區、牧場，將肥皂草視為有毒雜草。

肥皂草根莖叢生盤繞，清除困難。粉紅色的花雖美，結種子效率也相當驚人，一小朵就有600個種子，極易傳播。幸好這些夢魘在暖活台灣不易發生。肥皂草不耐熱，僅能在寒涼季節播種栽培。

台灣也有本土平替植物──無患子。果實泡水即有泡沫，亦有清潔作用。皂苷含量約為15%，少於肥皂草，亦有微毒性。這類植物在早年都曾扮演日常生活重要功能，清潔油汙，甚至做為藥用、清熱止咳。隨醫藥知識普及與工業化清潔產品問世，日漸淡出。

佛家云：「草木有情」，自然界中一草一木皆有存在意義。隨人類對植物認識深化，從過去盲用，到如今理解成分並掌握禁忌，在天然與科技間尋找平衡。當工業產品衍生健康隱患，人們回頭探尋天然植物，並運用科技開發出如抗癌藥品等高價值應用。植物，始終是人類不可或缺的好朋友。（作者為淡水香草街屋主人）

增強抵抗力的原理與藥用植物應用

文／蔡以倫

隨著環境變遷與生活壓力的增加，如何提升自身的免疫力成為重要課題。免疫系統是人體對抗外來病原體的防禦機制，而健康的飲食、規律的作息與適度運動皆有助於維持免疫平衡。此外，許多藥用植物也因其富含抗氧化物質、抗菌成分與營養素，被廣泛應用於增強抵抗力。

增強免疫力的原理

免疫系統主要依賴白血球、抗體與淋巴系統來保護人體。提升免疫力的關鍵包括：

1. 抗氧化作用 - 減少自由基對細胞的傷害，維持細胞健康。
2. 抗菌與抗病毒 - 幫助對抗細菌與病毒感染。
3. 促進循環 - 改善血液與淋巴流動，幫助身體排除毒素。
4. 調節發炎反應 - 適度的發炎反應有助於修復組織，但過度發炎則會影響健康。

有助於提升免疫力的藥用植物

以下介紹幾種具有增強抵抗力效果的藥用植物，並提供應用方式。

1. 紫錐花（Echinacea）

紫錐花是西方草藥中著名的免疫調節植物，研究顯示它能促進白血球活性，縮短感冒持續時間。

• 應用方式：
  • 泡茶：乾燥紫錐花5克，熱水沖泡10分鐘。
  • 草本膠囊：市售紫錐花萃取物可作為日常補充品。

2. 百里香（Thyme）

百里香含有百里酚（Thymol），具有抗菌、抗病毒與化痰作用，適合用於支援呼吸道健康。

• 應用方式：
  • 泡茶：新鮮或乾燥百里香3克，加熱水沖泡。
  • 蒸氣吸入：將百里香葉放入熱水中，吸入蒸氣以舒緩喉嚨不適。

3. 薑黃（Turmeric）

薑黃中的薑黃素（Curcumin）具有強效抗發炎與抗氧化特性，可幫助免疫系統對抗慢性發炎。

• 應用方式：
  • 黃金奶：薑黃粉1小匙、溫牛奶或植物奶200毫升，加入黑胡椒提升吸收率。
  • 入菜：可添加於燉湯、咖哩與炒菜。

4. 迷迭香（Rosemary）

迷迭香富含迷迭香酸（Rosmarinic acid），能促進循環、減少氧化壓力。

• 應用方式：
  • 泡茶：迷迭香葉2克，加熱水沖泡10分鐘。
  • 料理：可用於醃肉、沙拉與湯品。

5. 薄荷（Mint）

薄荷能幫助清新呼吸、舒緩喉嚨，並具有抗菌與解熱作用。

• 應用方式：
  • 泡茶：新鮮薄荷葉幾片，搭配檸檬片與蜂蜜。
  • 精油蒸氣：薄荷精油滴入熱水，幫助通鼻。

結語

增強免疫力不僅依賴均衡飲食與健康生活習慣，適當選擇富含抗氧化與抗菌成分的藥用植物，也能幫助身體更有效地防禦外來病原。日常透過泡茶、料理與外用方式適量攝取這些草本植物，有助於提升身體的自然抵抗力，讓生活更加健康。

〈香草隨食札記150〉山櫻花 緋紅染鄉野

 

粉紅花瓣，密踞枝頭，如吊鐘般隨風搖曳，喜迎新年。

山櫻花繽紛緋紅，又稱緋寒櫻，以台灣命名為Taiwan Cherry。

文、圖／蔡以倫

農曆春節，民眾走春、賞花打卡，親朋好友留下歡樂合影。你可曾留意，過年假期國內旅遊照片，最常見背景就是一片繽紛緋紅，那正是以台灣命名的「山櫻花」（又稱緋寒櫻，Taiwan Cherry）。

春節期間，北部常低溫陰濕，春花尚未登場，郊野散植的山櫻花，常能獨撐大局。粉紅花瓣，密踞枝頭，如吊鐘般隨風搖曳，喜迎新年。淡水三芝都有櫻花大道，延綿花海，沿路鋪展，讓人駐足忘返。

櫻花品種多，以山櫻花開花最早。北部賞櫻勝地淡水天元宮，後殿花園種植山櫻花與富士櫻（台灣山櫻與日本山櫻雜交，有粉紅與白色），在春節期間盛放。前殿天壇周圍為吉野櫻，清明盛開，白色花海，洶湧澎湃。

入冬後山櫻花落葉，僅剩枝幹，為開花預做準備。山櫻花僅開一天，整株花期約為一個月。花滿枝頭，十分吸睛。天氣轉暖，萌出新葉，花期正式結束。葉片很快長滿枝頭，並會結出小型果實，先綠後紅。

山櫻花是薔薇科櫻屬，與櫻桃為同屬親戚。成熟果實可食用，但味道苦澀，還是留給鳥獸即可。鳥會幫助傳播種子，落地會生小苗，山櫻花在鄉野經常成為大自然賜予的驚喜。

山櫻花屬淺根植物，不能深挖埋，最好形成小土丘，並避免積水。若要開花，必須有光照，且日夜有明顯溫差。所以在山野邊坡種植，會比市區種植條件好。

山櫻花無味，也不耐存放。果實小，口味也不適加工。花與果都難開發成特色商品。淡水老街餅舖有櫻花酥，內餡仍須借助洛神果醬，口感酸甜有致。山櫻花觀賞性大於食用價值，仍有待品種改良突破。

年節走春，不妨安排闔家在山櫻花前留影。日後回味，滿是幸福感。（作者為淡水香草街屋主人）