〈香草隨食札記132〉夏枯草 春花夏枯秋結

 

文、圖／蔡以倫

「生如夏花」是印度詩人泰戈爾名作，近年中國歌手朴樹以同名創作歌曲，再次喚起共鳴。人生雖如驚鴻一瞥般短暫，我們亦應如夏花綻放，活得絢麗奪目。

常見於青草茶成分的「夏枯草」，冬至後萌芽，春日開花，夏季枯萎。開花時，展露脣形科家族特色，如仙草、西班牙薰衣草般，向上伸展棒槌形花穗，迎風招展，醒目耀眼。

中國兩廣港澳喜飲「涼茶」，商業品牌以鐵罐銷售，廣告行銷曝光率高，消費者無時不刻都能聽到「怕上火就喝×××」宣傳，知名度甚高。標榜從清雍正時代開業，配方則有夏枯草、菊花、金銀花、甘草、羅漢果等清熱退火成分，適應南方暑溼氣候。

中醫認為夏枯草味辛、苦，性寒，可疏肝散結。植株地上部，可治牙齦出血、咽喉疼痛、痔瘡及月經過多，並有殺菌、收斂及降壓作用。若僅使用乾燥果穗，則有散結消腫，清火明目功效，對於腺體異常腫節有消腫作用。台式青草茶全株取用，港澳涼茶僅取金黃果穗部位。

應用時，可取5克夏枯草，搭配等量蒲公英、桑葉、菊花（擇一即可），以兩公升水煮沸飲用，惟屬性較寒，不宜長期飲用。或改用玫瑰、茉莉取代，避免過寒。青草植物偶有肝毒性，使用須謹慎。

我在叔公園圃見過夏枯草，僅開白花，與他處紫白花色略有差異。試著將夏枯草烘乾煮水喝，甚濃苦。熬製涼茶常會加入紅糖、蜂蜜調味，有溶出脂溶性成分與調和風味等多重作用，可依喜好配置，但不該省略。

「生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。」夏枯草生命短暫，春季盡情綻放繽紛花朵，秋季結出金黃果穗，無論哪個階段，總以最美姿態迎接生命變遷。（作者為淡水香草街屋主人）