〈香草隨食札記20〉甜羅勒 香草之王

 

文、圖／蔡以倫

吃過布滿青醬的義麵或燒烤嗎？辛香綿密，口感順滑，真是人間美食。

青醬是義式料理的精髓，甜羅勒（Basil）則是青醬的靈魂。其實羅勒是大家族，各國料理有慣用品種，台灣為九層塔，印度為聖羅勒，泰國則是打拋葉。辛香口感，消除魚腥肉羶，開胃下飯，橫掃全球美食圈。

製作青醬並不難，準備羅勒葉、堅果、蒜頭、橄欖油、起司、黑胡椒與鹽。用調理機攪拌，材料比例，豐儉由人。酌加檸檬汁，抗氧化、保翠綠。除青醬義麵，也可做為烤肉沾醬、烘焙抹醬，用途廣泛。在台灣，甜羅勒葉少見零售，有人用九層塔取代，澀味稍高，但別有風味。

羅勒風味深邃沉穩，芳療用羅勒精油抗菌、助眠，也用以促進消化循環，緩解腹痛。有知名香水品牌，開發香氛製品，沐浴乳、古龍水，高價且奢華。

羅勒原產地在印度，Basil名稱由來，一說因其花朵像怪獸Bajirikass，另一說來自希臘語「國王」Basilikon，讓羅勒有「香草之王」稱號。印度傳入中國，以古印度語譯為羅勒。本草綱目已有記載，羅勒調理脾胃，幫助消化，也有抗菌作用，古代用羅勒籽除眼翳。

羅勒不愛寒涼氣候，在台灣多是一年生，是少數適合夏天種植香草。可購種子播種，若嫌麻煩，花市常有羅勒盆栽。花市為求賣相，常把多株混種，購回後建議拆種，獨立空間，收成更多。羅勒耐旱，澆水不用多，常修剪施肥，也有助茂盛。入秋轉涼，羅勒開花，剪除花穗可延長生命，遮蔽風雨，有助過冬。

知名茶飲康福茶也有羅勒成分。我用羅勒搭配薰衣草、香蜂草與甜菊泡製香草茶，深邃且迷人。（作者為淡水香草街屋主人）