2024年5月21日 星期二

〈香草隨食札記115〉銀艾 西方避邪植物

 


文、圖/蔡以倫

花市香草區見販售「銀艾」(silver wormwood)盆栽,灰白色絨毛葉片,模樣高雅脫俗。店家標示,她是「白鼠尾草」的平替,有「淨化空間」等作用,基於好奇,買回研究。

銀艾是艾蒿家族的一屬,原生地為北美洲,擁有許多當地原住民治病驅邪的傳說。由於北美白鼠尾草(White Sage),濃烈香郁,遭大量採集製成煙燻草仗(Smudging),淨化避邪,供不應求,野生瀕絕。當地盛產的雪松、銀艾,因此也被用做相同用途。

香藥草植物除了入菜料理、泡茶養生、芳香驅蟲外,也常應用於精神或民俗層面,東西方皆然。端午節家門前懸掛榕枝、艾草、香茅,進出殯葬場所,隨身攜帶抹草,已成民間習俗。西方人遇事不順,或想祈福好運,焚香草仗,或用精油香薰,也是尋求心靈寄託的方式。

我在10年前取得園藝治療師認證,從事多年教學,接觸各類型學習者。有一族群喜愛身心靈慰藉療法,希望藉助植物神祕力量,透過專人開示指引,預示未來、消災解厄,換得平靜或好運。

但園藝治療師不是西方靈媒,也不是東方道士。園藝治療師的功能,應在推介普及植物知識,讓學習者產生興趣,學會植物照顧與應用,培養成興趣,填補生活空閒。有了樂趣,身心靈自然得到慰藉,所花的代價卻是極為低廉。

西方「銀艾」,其實與東方「艾草」同源,都有傳統的藥用與民俗源流。但除了滿足好奇心,買下這盆銀艾,卻讓我有「捨近求遠」的尷尬感。「國外的月亮比較圓」嗎?其實並不盡然。也奉勸追求身心靈療法的朋友,不用花大錢購買進口藥草、器具、精油,國內常見民俗植物,如艾草、抹草、香茅等,性價比更高。(作者為淡水香草街屋主人)

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