〈香草隨食札記28〉魚腥草 疫情期超搶手

 

文、圖／蔡以倫

香藥草都是氣味芳香嗎？也有植物以臭為名，台語將魚腥草（Pig Thigh）稱為臭嗟草，如海鮮腥味，著實嚇跑不少人。但她藥用價值高，東西方藥草學都見應用，以後可別當成雜草啦。

十餘年前，曾往台東農改場研習保健植物，嘗生食魚腥草葉，味如其名，許多學員不能接受。腥香風味，卻讓我走入時光隧道，回到小學，校園拔草後，手上總留下揮之不去的芳草味。依然熟悉。

魚腥草在台灣曾遍地可見，但隨著藥用需求，近年城區已不多見。中國應用魚腥草超過兩千多年，相傳臥薪嘗膽的越王勾踐，在今浙江蕺（音「及」）山採集，並命名為「蕺菜」。靠此神奇野菜，軍民度過飢荒年月。

中國雲南貴州四川，喜食魚腥草根，涼拌或為沾料，稱為「折耳根」。「折」來自於蕺的古音，「耳」為兒化音。因當地嗜辣，易上火，魚腥草性寒涼，平衡燥氣。

2003年，SARS疫情爆發，因魚腥草清熱解毒，緩解痰熱喘咳，讓她從平民藥草，躍登高價藥材。一時缺貨，疫後才跌價。2020年新冠疫情期間，魚腥草又成熱門藥材，國產「清冠一號」入藥也推波助瀾，中藥行、青草店詢問度高，價格又隨之上漲。

將魚腥草烘乾或煮熟，腥味消失，留餘草香。煮水喝，乾品每日不超過10公克為宜。魚腥草抗菌消炎，提高身體免疫力，被稱為「民間版抗生素」。搗碎敷臉，還可美白緊緻皮膚。近代研究指出，魚腥草利尿袪濕，有利肺部與腎臟保健，是菸槍宅男的福音，但身體寒涼、過敏體質者慎用。

魚腥草是多年生宿根型植物，在野地、水邊容易成長。台灣境內就有20多品種，北部常見直立型，南部與東部可見匍匐型。種植於盆栽，盆大土多為宜，陽光、水分、肥料均較一般植物需求多。（作者為淡水香草街屋主人）